入夜，背街窄巷的四合院中。

宋知府和渤海使者坐在桌边畅饮，两只白瓷酒杯轻轻一碰，两人谈笑风生，满面红光。

使者晃了晃杯中美酒，一饮而下：“果然不出我们所料，那个姓喻的嘴上夸口

，其实根本做不到。”

宋知府冷笑道：“他还不许本官进盐场呢。以我之见，他最多只是让那些刁民重新修了几座大灶，没日没夜地逼着他们煮盐，花上六七日的功夫，这才勉强得了千八百斤的盐。”

“这点产出，也就一万两黄金，咱们还出得起！”使者咬紧后槽牙，将酒杯重重一搁，显然，这么大一笔黄金，对于这些渤海商而言也是大出血了，并没有他嘴上说的轻松。

连宋知府都有些肉疼，讪笑道：“要不是喻行舟非要横插一手，这么多黄金，花一辈子也花不完啊……白白便宜了他。”

使者脸颊抽搐一下，哼道：“不过是压榨民力罢了，谅他也制不出多少盐，他卖多少，我们就买多少！等那些刁民被逼到走投无路，咱们再来添把火。”

“到时候，多少黄金，他都得吐出来，倒赔给我们。”

※※※

津交盐场。

晴朗的天空，万里无云，日头正盛。

宋知府猜的没有错，喻行舟确实叫人重新建造了一座灶，不过比原来两三米的大灶要小上许多，周围用火山岩砌成膝盖高的灶台，中间用蜂窝煤取代木柴做燃料。

一个盐工一面往里倒卤水，一面好奇地看着另外一人按照喻大人的要求，将烧制好的草木灰一点点倒进锅里。

“头一次见煮盐还要倒灰的……这盐煮出来能吃吗？”

几个老盐工面面相觑，一脸狐疑地望着那口大锅。

随着锅中卤水升温，竟然真有洁白如雪的盐晶一点点析出，开始以肉眼可见的速度，堆积在锅底，盐晶细腻，欺霜赛雪，比之前在海边晒出的粗盐，还细上数分。

“老汉在这个盐场干了一辈子，还没见过这么白这么细的盐呢！”

老盐工咂舌，顾不上烫手，用勺子捞起一点，食指小心翼翼沾了些许，舌尖尝了尝，满脸震惊：“一点苦味都没有了！”

其他盐工也赶紧跟着尝了尝，不约而同浮现出惊喜之色。

花渐遇啧啧称奇：“原来这就是陛下说的，把粗盐提炼，去掉杂质后的精盐。”

“这个可比以前渤海国出产的那些灰白色的粗盐粒味道好多了。没尝精盐之前还不觉得，只怕我以后再也吃不下粗盐做的菜了。”

喻行舟颔首道：“关键是草木灰的比例要配好，才能投入外面的晒盐池。”

花渐遇道：“喻大人放心。”

几人都是行动派，为了抢时间，花渐遇立刻分派人手烧制大量草木灰，调配比例撒入盐池同卤水一同暴晒。

另外专门制造八蓬风车的工人，已经依样画葫芦，造出了好几个大风车，在海岸边牢牢固定好，再安装上水车。

随着一架架八蓬风车架起，带动水车换换转动，另一头延伸出的木栏上绑有粗绳，每隔一段距离，在滩涂竖一根木桩，木桩顶端装有滑轮组，绳上吊着吊篮。

只要盐工们将晒出的盐收集好装进麻袋，利用风力和水力，便能自动往仓库的方向运，大大剩下了搬运的人力。

盐工们睁大眼睛，望着半空中吊篮自行滑向仓库的方向，纷纷震惊得说不出话来。

一个老盐工噙着泪花苦笑道：“要是早点有这个玩意，我那苦命的孩儿，也不至于年纪轻轻就因为背不动盐袋，被渤海国那群可恨的管事打死了……”

※※※

一连着几日，儒城的官盐天天开门售盐，最开始还只有几百斤，第二日便翻了个倍，但依然被渤海商人强行拿黄金买走。

几天后，眼看着官盐卖的盐越来越多，每天都用驴车队，一车车拖过来，每天清晨，百姓们都能看见大量盐袋被运来。

偶尔洒出一点，就被人哄抢，官府的差役也不管，根本不心疼似的。