顾念便介绍说‘吴穷’和吴鸣都是自己的保镖，把自己打算去鸭绿江收些珍珠，结果遇到抓壮丁修城墙的事情说了一遍。

“这么说，这位吴兄弟身手也不错？”何灿感兴趣地看向吴鸣。

“我比不得阿穷，只是粗通些拳脚而已。”吴鸣刻意露出自己的手心。他以轻功擅长，兵器也不是常见的刀剑，手上自然没有寻常练武之人容易磨出的那种厚茧。很容易被误认为练习的时间不够，技艺有限。

果不其然，何灿瞥见他的手便没再多说什么又转向年深，“吴兄弟这么好的身手，当初想打发我的那几个手下很容易吧，不知为何甘愿来做苦力？”

年深摆出副大大咧咧的模样，往嘴里丢了颗炒豆子，“跑自是能跑，但如此一来，主家去鸭绿江的计划岂不是要落空？天寒地冻，我们走这一路到渝关也不容易。与其如此，不如先帮将军修了城墙，到时候再讨一张过所出关。”

“跟我讨过所那么容易吗？”何灿晃了晃手上的酒杯，眸中似有酒意，晦暗不明。

“总比结仇强吧。更何况我们一路行来，百姓们都说何将军是个赏罚分明，做事爽快的好人。”顾念笑眯眯地接过话头，结合这些日子以来打探到的消息，按照何灿的脾性给他戴了顶高帽，“再说了，就算拿不到过所，最差的结果也不过就是我们在此地多耽搁了些日子，跟直接逃跑相比，也没多损失太多。”

何灿勾起唇角，瞥了顾念一眼，“你倒是想得开。”

“我们这些商贩，出门在外，难免碰到各种事情，讲究的是和气生财，多个朋友多条路。”顾念端起酒杯敬了何灿一杯，一饮而尽。

何灿也将杯中酒喝了个干净，示意旁边的副将给自己倒酒，“说起这个，我倒是想起来了，顾掌柜之前说的，能将城墙修造得更为结实的方法可是真的？”

“自然是真的。”顾念点头，“而且此法用在渝关，最为合适。”

何灿眉峰微挑，“怎么说？”

“我说的这种方法，需要用到大量的蛤蜊壳，渝关靠着海边，又盛产蛤蜊，取蛤蜊壳自然极为方便，其它地方，想用这个方法还用不上呢。”为了避免何灿担忧方法的泄露，顾念还特意强调了渝关得天独厚的便利条件。

他想到的方法就是土法水泥。

贝壳跟石灰石的主要成分是碳酸钙，甚至还多了含有抑菌作用的甲壳素，将各种贝壳洗好用火炕烘干，用石磨碾碎，再加上烘烤过的粘土陶器碎渣炉渣草木灰等，贝壳与粘土混渣按照一比三的比例混合，然后磨细成粉，便是土法水泥。

用水泥做城墙，自然比糯米泥夯出的泥砖坚固多了。

何灿听罢，果然十分受用。吩咐身边的副将，待会儿酒席结束就跟顾念去工地现场，专门拨一队人，按照顾念的新方法修造城墙。

“吴兄弟身手这么好，愿不愿意直接来我帐下？顾郎君给你的银钱，何灿愿意双倍奉上。”何灿借着酒意，公然挖顾念的墙角。

“何将军的赏识吴某心领了。”年深指着自己的眼罩道， “不过在下当初身受重伤，这条命是顾掌柜救的，发过誓一辈子要留在他身边，听他差遣，同生共死。”

旁边的吴鸣悄眼看了看顾念，年深还跟你发过这种誓言？

顾念：…………

“不过，何将军这次若是有任何用得着我们的地方，我和吴穷愿意效犬马之劳。”顾念连忙也作为主家表了个态。

听他们这么说，何灿叹了口气，只得作罢。

何灿自然还是不敢全把宝押在顾念这边，所以只安排了大约三分之一的人手给他，其余人依然在用原来的方法。

顾念也不在意，毕竟他当时的本意只是想救人，现在至少目的达到了。

反倒是年深，许久之前就听顾念提过水泥的事情，却一直没有见过实物，这次听说可以亲眼瞧见效果，每个环节都盯得极为仔细。

副将卖了个人情给他，将当初和泥区的黎墙等人，以及老兵卒，都安排到了顾念这边。众人都觉得顾念这几人讲义气，干活也越发卖力。

时间在忙碌之间过得飞快，转眼二十几天过去，到了何灿再度过来验收的时候。

顾念他们用水泥浇筑出的那半片城墙，明显与城门对面的另外一半不同，颜色灰黑，表面光溜溜的，带着没抹平整的起伏感，显得粗糙而丑陋。

副将每隔两天都会过来看看，所以对这面墙的丑陋程度已经习以为常了。

倒是第一次看见的何灿，露出了惊愕的神色。

“这……”何灿被新墙的丑陋程度震住了，一时有些语塞，“顾掌柜确定，已经做好了？”

“结实程度肯定没问题。” 顾念面不改色地道。丑这事儿可不能怪他，他只承诺结实，可没承诺好看。再者说了，抹水泥这个活儿，总得练不是？谁能天生就会呢？