曹秋澜下意识地就想抱着他的猫继续睡觉，但很快他就意识到了现在的处境。作为一个任务者，这个奇怪的任务他显然是不可能真的置身其外的。他无奈地叹了一口气，揉了一把猫毛，这才慢吞吞地下了床开始穿衣服，黑猫则坐在床上一本正经地看着。

走出房间，曹秋澜就发现自己应该是起得最晚的一个了。胡老太太正在厨房里准备早饭，马玲玲也在厨房帮忙。院子里除了吕老和王槟、梁非宁之外，村长和两个地质研究员也在。

看到曹秋澜出来，吕老笑道：“曹道长，吵醒你了吗？”虽然没有太多的参考数据，但吕老是知道曹秋澜昨天早上起床的时间的，要比今天晚一个小时左右。

曹秋澜笑了笑，说道：“只是比平时起床的时间稍早了一点而已，没什么要紧的。吕老你们起这么早，是准备去山里找失踪的那两位吗？我也和你们一起去吧。”

吕老和村长都对他客气了几句，梁非宁也道了声谢，并没有人说什么不需要麻烦他的话。现在谁都不知道葛知乐和杨国顺到底在什么地方，虽然很多人都觉得他们肯定已经凶多吉少了，但在没见到尸体以前，还是不能把他们当死人看的。这种事情，多个人多分力。

进山的时候，吕老年纪大了，是没有跟过去的。其他人分了两组分头行动，不知道是有意还是无意，剩下的任务者们都聚集在了同一组里，曹秋澜和两个地质研究员走在一起，这也是他们三天以来距离最接近的一次。此时，两个地质研究员倒是没那么冷漠难以接近了。

从交谈之中，曹秋澜得知，两人之中年长的那个叫杜振邦，年轻的叫宋乐。据他们自己说的，杜振邦是某大学地质地理学的教授，宋乐则是他带的研究生。这次之所以来死人沟，是因为杜振邦要写一篇相关的论文，选中了死人沟附近的地质结构作为研究目标。

至于事实是什么，杜振邦他们的话到底又有几分可信度，曹秋澜暂时持保留态度，反正他知道这两个人都是任务者暂时就足够了。介绍了自己的情况，杜振邦又问道：“死人沟这边人迹罕至，道长又怎么会到这儿来？”杜振邦问得认真，并不掩饰自己的试探之意。

曹秋澜眨了眨眼睛，笑道：“福生无量天尊！贫道粗通堪舆之术，左右观里也无多少琐事需要贫道打理，便出来寻访山川河流，以观龙脉走向。至于为什么会到这里，贫道不过随意选了个方向，倒是没有固定的目的地。原来此地居然叫做死人沟吗？名字倒有些奇特。”

杜振邦微微一笑，并没有顺着曹秋澜的话头接下去，反而和他谈论起了地理学的问题。按照现代人的说法，堪舆学也是地理学的一种，至少也很有些相通之处。一时之间，两人倒是颇有几分相谈甚欢的意味，反倒是自称地质地理专业研究生的宋乐一点都插不上话。

随着谈话的深入，曹秋澜倒有些相信杜振邦可能真的是研究这方面的专家学者了，至于宋乐恐怕就是个西贝货。而杜振邦也有些相信曹秋澜是真道士了，至于证件？朋友，听说过假证吗？比如那个王槟，杜振邦就百分百确定他的民政局工作证铁定是假的。

只是大家都是任务者，不过是想各凭本事活下来罢了，在利益没有什么冲突的时候，有些事情看破不说破就可以了。求同存异嘛，大家都只是还不想死而已。

曹秋澜跟在几个村民的身后，一边和杜振邦聊天，一边东张西望。突然，他停下了脚步，侧耳听了一会儿，问道：“杜教授，你们有没有听到猫叫声？”

旁边几个因为他的举动而停下脚步的人听到这句话，下意识地看向了一直被曹秋澜抱在怀里的黑猫。但很快就意识到了他说的肯定不是这个，便也都侧耳倾听起来。

听了一会儿，杜振邦有些迟疑地说道：“可能我年纪大了，没有你们年轻人耳聪目明。小宋啊，你有听到猫叫声吗？”他确实什么都没听到，但又觉得曹秋澜不可能信口胡言。

宋乐神情有些迟疑地摇了摇头，正想说什么，突然顿住了，又仔细听了一会儿，说道：“教授，我听到了，确实有猫叫声，应该就在这附近。这山里有猫？”

一般现代人说的猫，都是指的家猫，像曹秋澜这样当做宠物养的，或者村里人那样养来抓老鼠的都算。同行的一个村民说道：“有的吧。村子里养的母猫，有时候一窝会生很多只猫崽，没有人要的话，长大后就会跑到山里来，差不多就是野猫了。”