三月初三，芍药花开。

谢长晏一早起来，却发现母亲已不在船上了。

船夫声称夫人大概是去集市买东西了，因为马车也不见了。谢长晏便没太放心上，开始梳妆打扮做准备。

她从抽屉里取出一个匣子，打开来，里面放着一支木簪。

沉香古木，雕琢成凤栖梧桐的造型，木是好木，雕工也相当出色，最最重要的是——这是父亲当年亲手雕刻，送予母亲的见面礼。

母亲将它带到玉京，又带来了滨州。在最穷困潦倒需要变卖首饰的时候，也没舍得卖掉此簪。

今天，她将在父亲的纪念碑前，由母亲亲手为她戴上此簪，以示成年。若父亲在天有灵，能够看见这一幕的话，想必也会十分欣慰的吧。

谢长晏小心翼翼地擦了擦簪子，又满怀期待地将它放回了匣内。

水车“骨碌碌”地转动着，清潭旁，一株芍药悄然绽放，几只蝴蝶落在上面，扇动着美丽的翅膀。

彰华疲惫地退朝回来，难得一见地没有更衣，直接走进蝶屋。

蝴蝶们被他衣裾扬起的风惊到，慌乱地飞走了，等他落座后，见他久久没再动弹，这才重新飞回来。

彰华伸出一根手指，一只蝴蝶慢悠悠地飞过来，停在了上面。

彰华极为专注地凝视着它，静默的面具逐渐剥离，露出其下的真实表情，有些茫然，有些怀念，还有些难以言说的悲伤。

“十五年。”他喃喃，顿了一下，“谢将军。”

这是谢长晏出生的第十五个年头。

也是谢惟善离世的第十五个年头。

更是他脱胎换骨，从阿斗变成嘉言的第十五年。

“臣来了。”那人对他一笑，像一道煦暖的风，能够拂去所有惊恐和畏惧，“殿下，别怕。”

十五年来，那句“别怕”始终回荡在耳畔，激励他勇往直前，无所畏惧。

谢长晏不会知道，谢家女儿三十人，为何彰华会选中她。

命运的羁绊其实早在十五年前就已写好。

流年似水，一杯春露冷如冰。

谢长晏在船上等了许久，直到太阳从船头移到船中，郑氏也没有回来。

谢长晏终觉不对劲，命船夫们四处寻找。自己也没闲着，飞奔去集市寻人。

滨州的集市为早市，寅时开始，现已近午时，都已散得差不多了。郑氏是坐着那辆巨型马车走的，本应十分招摇，然而一路打听，都说没见过那样的车子。

最后，还是胡智仁闻讯赶来，发动手下所有的伙计寻找，才打听到确实有那么一辆马车，但不是奔集市走的，而是反方向去了海边。

谢长晏立刻想到了一种可能，当即问胡智仁借了匹马，策马赶往目的地。

滨州三面临海，陛下所赐的船从内河来，故而停靠在北域。除此外还有东南两域，南域邻接璧宜两国，互通商贸，十分繁华。东域则通外海，多为渔夫出海捕鱼用。又因程国就在海岸那头，故而也是战事多发之地。

谢惟善的碑就在东域。

谢长晏一路快驰，总算在一盏茶工夫后赶到了父亲的纪念碑前。

那辆巨型马车，果然就停在碑旁。碑旁靠坐着一个人，观其背影，正是郑氏。