忽有人在队列中错开一步，站出了列，高声道：“堡主大人请放心。我等当年既来投叶家堡，便是为了不落草为寇，为与这些人割袍断义。如今，我们是兵，他们是匪，我们是仁，他们是恶。此去，遵堡主号令，杀当杀之人，儿郎们绝不手软！”

一下子，便有许多人呼应他。这些人分散在各部里——

步兵以刀击盾，排矛手以长矛击地，弓兵亦抽出腰刀拍打刀鞘。

“绝不手软——!”

紧跟着，这声音突然放大了数倍。那些并非宣化军出身的叶家堡士卒也跟着敲击起来：“绝不手软——”

金属敲击摩擦的声音带着冷意，令人汗毛都立了起来。

直到这一刻，叶碎金才终于有点满意。

眼前的叶家军，终于，有了些后来的叶家军的气势。

“阿锦，传我号令。”她道，“启程！”

段锦翻身上马，他的马鞍上插着“叶”字大旗。

他是叶碎金的擎旗官。

大旗在哪里，士卒将士便跟随到哪里。

外出巡视的时候，段锦就擎旗，但那一次叶碎金只带了一百人，且是轻装简行，连枪都没带。

这一次，将领全甲，士卒成伍。横成行，竖成列。

齐刷刷都看着他。

段锦握住旗杆，深吸一口气——

“传令——”

“全军——”

“启程——！”

上马声、兵甲摩擦声整齐地响起。

段锦的汗毛又一次立起来。