当她拿着驴皮进了厨房，放进水缸里浸泡时，就听到谢棠在外头高声问道：“对了，齐青。上次你晒的那些干花呢？”

“你等一下。”齐青安顿好驴皮，又从厨房的杂物里翻出一个灰色布袋来，拿出了厨房。

谢棠已经将今天带回的东西，在长桌上一字排开，有药材、有石块、有大小碟子、有陶罐，桌边小火炉烧的正旺，水蒸气滋滋的往外冒。不懂行的人路过，还以为她这是要炼丹呢。

齐青却见怪不怪，走到她的身旁，将布袋内自己晒干的干花全倒了出来，按颜色不同，逐一分类。

谢棠现将从药铺买来的灯草拿了出来，挑出里面的杂质，然后将它们放进陶罐里点燃，待灯草完全烧着后，她眼疾手快的拿来陶罐的盖子盖住陶罐，只留下一条小缝出气。

在等候灯草闷透的时间里，她又拿来齐青晒的那些干花，先选了一个橙红色，将所有同样颜色的花瓣放进研钵里磨成粉状，扔进火炉里熬煮。接下来，她如法炮制把其他的花瓣也处理了。

齐青在一旁充当她的助手，把朱砂同样研磨成粉末，倒入小碗内，因朱砂不溶于水，所以得需加点驴皮炼制而成的胶，再加些水，静置。

这头灯草闷好了，谢棠放下手里的活，将陶罐内的草灰倒进洗干净的研钵内，稍加研磨，使它变得更加细腻，再取出一个小碟子，挖一勺草灰，置于其中，加胶搅拌。

在明媚的日光下，小碟子内的液体漆黑发亮，犹如浓墨。

谢棠扯来放在一旁的纸和毛笔，沾上些许液体，按着纸正想下笔试试色，视野里突然发现毛笔的笔尖分出了岔。