谢棠怔了怔，再去看自己的画，画卷上的红竟和夕阳的红融为一体，分不清彼此。

她突然之间想到了什么，趁着计时的香柱还没有燃完，连忙换过一支细长`锋的毛笔，在画卷的一角出一艘舴艋舟的模样来，戴着斗笠的渔夫站在舟头，悠然撒出一圈渔网。

香柱最后一抹余烟消尽，大殿内如冰封裂解一般，考生纷纷站立起身，伴随着嘈杂的人声，退出大殿。

谢棠穿着普普通通的素袍，混在人群中，与尘埃一粟类同，并没有什么显眼的地方。

在考生离开国子监的必经之路上，有一群人站在高阁之上正俯望着他们。

当首一人身材稍稍发胖，穿着大红圆领衫袍，玉带松松垮垮的系在腰上，头上幞头的硬翅随着他与旁人说话时摆头微微颤抖。

井然有序跟在他身后的其他人，衣着有紫有红有绿，在面对前者的问话时，无一不卑躬屈膝，毕恭毕敬。

因为前者的身份，正是大肃当今的君上————周怀。

在周怀的身侧还有一个年龄约五十上下的道士，他长须过胸，玉冠鹤氅，手执拂尘，颇有几分仙风道骨之像。

道士瞧见君上今日的心情如此高兴，有心拍马，以讨君上的欢心。

思索片刻后，他扭过头望着下首人潮涌动的国子监，故作无意的惊叹道：“此情此景，果真应了那一句‘天下英雄入陛下彀中矣’啊。”话里话外都在借唐太宗的典故暗喻面前的周怀。

周怀听出了他的弦外之音，嘴角含笑，捻着颌下的短须，明明对他的话很是受用，嘴上却道：“朕怎敢轻易与功高盖世的唐太宗相比？”