林道常出现在他的身后，同样穿着道袍，问道：“如何？这批生徒中，可有得宋掌院中意的？”

宋子房头也不抬的说道：“有倒是有……”

“哦？”

“而且不止一个。”

林道常坐到了宋子房的对面，从他的手头夺下画来，看了两眼，却嫌不够好的扔到了一边去，问道：“哪几个能得宋掌院的青睐？”

宋子房又拿起了一幅画，一一数道：“战德淳、谢棠都不错，高凌寒、齐孟轩次之。”

“这么多？”林道常稀奇道。

“是啊。”宋子房道：“前两人便是君上钦点画魁，史无前例，自然出色，后两人也各有特长，不分伯仲。”

林道常正想朝他贺喜呢，就听他蹙眉说道：“这未必是件好事，不分上下便避免不了相争，谁输了，都不免会失意。而且若是到时君上一定要分出一个天才呢？”就像当年他与林道常一样，老师最终选择了他。如今自己面对同样的问题，自己又该如何选择呢？

与此同时，远在南方的临安城，一批献给君上的祥瑞在此被运上了纲船，逆水北上，正朝徽京缓缓驶来……

作者有话要说：

“夫千里之行，始于足下。苟自强不息，亦何远而不届哉？”引用自白居易《温尧卿等授官赐绯充沧景江陵判官制》