“你这幅牡丹图有不少不足之处啊。”周怀惋惜说道。

谢棠的心终于沉到了谷底，汗流浃背的问道：“君上能否将画中不足之处明示小臣？”

她画的是猫戏牡丹图，一朵大开的魏紫牡丹立于画面正中央，花冠硕大，如饱满的莲蓬，左右并有两朵一红一黄半开未绽的牡丹，共同衬托主花的富态。

更引人注目的是牡丹花下玩耍的橘红色小猫，它有着绿色的瞳孔，逼真的毛。一片花瓣落在它的头上，小猫抬爪子想把那花瓣拍落下来，神态活灵活现，为朴实的画面徒增了一份活泼。

“能将猫与牡丹串联在一起，绘制于一幅图上，可见你心思活络，富于想象，不落俗套，而单论绘画技巧，这幅画用色大胆，构图巧妙，也别具一格，但这幅画有一个巨大的马脚。”周怀先扬后抑，指着画卷问谢棠道：“长延，你可知道是什么？”

谢棠在献上画之前，就将自己的画看了百遍千遍，对画的每处细节都了如指掌。

被君上指出不足后，她又一遍遍认真的审视自己的画，依然不明白君上说的马脚是指什么，迷茫的请道：“请君上不吝赐教。”

心底急切的想知道自己到底哪里出错了。

周怀耐心为她解释道：“猫天性瞳孔随日光变化，天暗时眼圆，天大亮时，则眼眯成线。你这幅画中，猫的瞳孔只剩下一条线，所对应的时间应该是正午时分，朕说的没错吧？”

梁世成往画上一看，果然如此，他方才都没有注意到猫眼是怎么样的。

在猫的身上，谢棠的确花了不少小心思，没想到君上竟这么快就发现了。

她这边刚点完头，周怀就接着说道：“既然是正午时分，日头高照，不管是日晒还是泥土里的水分流失，都会使得牡丹略显颓靡，而你画里的牡丹花瓣却依然舒展，显然不合常理。”

“可见你懂猫，却不懂牡丹。”周怀笃定道。

谢棠微微张着口，惊讶万分，若说她适才还是佩服于君上的敏锐，那么此刻的她，更加惊叹君上的心细如发和博闻广识。

作为一国之君，日理万机的他，对牡丹花与猫瞳孔一日的变化，竟也能掌握的如此一清二楚。

相比见拙，谢棠顿感无地自容，脸红一阵白一阵，既是为了在君上面前漏马脚，也是羞愧自己的见识狭窄。

周怀示意梁世成收起了那卷画，施施然回到御座前，同时抬手让谢棠站起来，似乎看穿了谢棠内心所想，宽容的劝慰道：“不过你还年轻，见识不够多，也是可以理解的，无需过分责怪自己。”

“只是以后还是要善加观察生活啊。”他敦敦教导着谢棠，丝毫都没有天子的威严。

谢棠从未没有被人如此对待过，内心涌起一股难以言喻的情绪来，既是对君上的才华佩服的五体投地，又对君上能够如此耐心教导自己而感到感激不尽。

她俯在地上，深深的一叩首，应道：“小臣知道了。”

周怀略一沉吟道：“这样吧，朕特许你自由出入禁中秘阁，揽阅那些先辈之作，若有所得，届时再送来给朕看看。”

他稍看了一眼梁世成，梁世成立马领悟君上的意思，将一块令牌送到了谢棠的面前。

秘阁，属禁中藏书三馆中崇文馆的下属，藏有自三馆内筛选出来各种各样的善本、图书及书画，也是君上珍藏书画的地方。可以说天下书画中的珍品，都汇集于内。据说内里还藏有画圣吴道子失传已久的遗作。

谢棠此前从未听闻过什么样的人能随意进出秘阁，如今君上却给她这样的恩赐，她何德何能能受君上如此的恩待？

她怔怔看着面前的令牌，自入画院之后，这一路她走的太过顺利，几乎没有费什么力气，就见到了君上，并得到了他的赏识。同样的，她也没有费太多的周章，便得到了曹家父母的认可，与幼卿订下了婚事。

这两件事加在一起，都让谢棠不由自主地产生了一阵恍惚之感，唯恐眼前的一切都是梦境。梦醒之后，她面对的依旧是破旧漏风的茅草屋和单薄的衾被。

不敢耽搁太久引起君上的疑惑，她深吸一口气，接下令牌，声线微颤的叩谢道：“君上之恩，小臣没……没齿难忘。”

这并非梦境，而是真真切切的现实，谢棠知道的比谁都清楚。

她唯独不知道的是，她之所以能够这么顺利，是因为背后有人在替她穿针引线，扫除了一些麻烦，而那个人自有他的目的。

待谢棠离开后，梁世成端着一钟茶上来，体贴入微道：“君上赏了一早上的画，眼下也该疲乏了，不如坐下来，先喝口茶，再小憩一会？”