她的话从侧面证实了坊间流传的那些流言蜚语都是真的，谢棠一愣，竟不知该如何接话。

幸好原秋娘在这个话题上没有过多停留，话锋一转，又提起了另一个话题：“我听说谢画正画技超凡，善绘山水和人物，所以才在短短几个月的时间内便从一介生徒升至画正。”

原秋娘的神情变得郑重了起来：“秋娘有一个不情之请，想要拜托谢画正，不知谢画正肯不肯答应？”

“大姐但说无妨，某洗耳恭听。”

“秋娘想请谢画正为秋娘绘制一幅小像，谢画正能否看在你我二人相识一场的缘分上，答应秋娘的请求？若是谢画正答应了这件事，秋娘必有重谢。”

“这有什么不可？”谢棠哑然失笑，她瞧见对方语气严肃，还以为是什么大事，没想到竟只是画一幅小像。

“真的？”原秋娘难以置信道。

“这点小事，何须重谢，某自愿为大姐效劳。”得到谢棠的再次肯定后，原本自信满满的原秋娘，忽然变得忐忑了起来。

犹豫了良久，她方才扯下脸面问道：“谢画正，难道不觉得为了我这样的贱籍女子画像，会玷污画正的画笔吗？”

“此话怎讲？”谢棠不解。

原秋娘似乎想起了不好的回忆，嗤笑一声道：“实不相瞒谢画正，其实秋娘也认识不少画师。他们有的是专门慕我名声而来，有的也似外头那些宾客一般，是上这酒楼寻欢作乐来的，偶然与我相识。他们爱我颜色，贪我身体，将珠宝锦缎成箱成箱送到我面前，只盼我能收下，得以容许他们见我一面。他们嘴上说着风骨，身体却一见到我就发软……”

“但凡我开口所提的要求，他们无有不应，除了一件事以外……”

“什么事？”谢棠问道。

“那便是为我，为一个卑贱的青楼女子画像。”原秋娘一边说着，一边走到窗边，纤手推开窗扇，郎朗月光撒照在流过楼下的云河上，远处灯火喧嚣，原秋娘在脑中想象着那里会是怎样的光景，可越想越觉得自己仿佛被困在这楼里，遭世人遗弃一般。

锦衣玉食有何珍贵？宾客争相竞捧，名列花魁，又有什么可得意？人走茶凉，烟冷香残，到头来这楼里还不是只剩下她们这些无依无靠的女子。若她有选择的机会，宁愿自己做寻常人家的女儿，父母尚在，清粥小菜，如此一生，何其快乐。

原秋娘扯起嘴角，嘲讽一笑道：“他们嘴上甜言蜜语说得好听，却打心眼里嫌我们这种人肮脏，所以连为我这样的人绘一幅小像也觉得会玷污他们的画笔。”

“我遇见的那些画师，无一不是如此。谢画正若是也介意，那请不要轻易答应下这件事，否则便是嘲弄秋娘。”她扭回头，目光直视着谢棠。在饱经世故，见怪不怪的美丽皮囊下藏着一幅不为人知的傲骨。

自原秋娘谈起自己的过往时，谢棠就已倾耳认真细听。

她虽然不了解原秋娘到底是怎样的身世，但也知道身处烟花之地的不易，对面前人肃然起敬道：“某尽管不识大姐口中的那些画师是何人，但对于他们的偏见却实难苟同。在谢棠眼中，世人皆为平等，无论是贩夫走卒，还是王孙贵胄，落在纸面，不都是同样的人，哪有什么三六九等，贫贱富贵？”

“大姐开口，别枉说一幅，就算是十幅百幅，谢某也答应。”

“谢画正品性高洁，令秋娘敬佩。”原秋娘郑重端起酒杯，敬谢棠道：“秋娘铭感五内，无以为报，只能敬谢画正一杯了。”

这酒谢棠没法推辞，只能迎合的端起酒杯小抿一口，随口问道：“却不知大姐对自己的小像有什么要求吗？尽可一并说出来，谢棠虽不才，但一定会倾力为之。”

原秋娘摇了摇头，道：“没有要求，只希望谢画正能帮秋娘留下此时最真实的面貌。”

“？”谢棠萌生困惑。

“谢画正也知道韶光易逝，容颜易老，花无百日红，人无再少年。对于一个女子来说，最好看的样子也就这几年了。假如能将此时的容貌留存下来，即便到了老年之后，打开画卷还能看到自己年轻时的模样，岂不妙哉？”原秋娘为她解释道。

在谢棠看不见的地方，原秋娘知道那儿已长出了几根白发，还有每日清晨揽镜自照，她都觉得今日的自己老过昨日的自己，所以她急切的想留下现在的样子，冒昧向谢棠提出请求。

“爱美之心人皆有之，某明白了。回去之后，某一定会尽力帮大姐完成这个愿望。”谢棠隐约间又触及到了绘画的另一层意义------------‘留存’。

将那些一闪而过的、易逝的、短暂的东西，都留存在纸面上，让它变成永恒。千百年后那些后人们再次打开她留下的那些画卷，会不会也能体验到她作画时的心情呢？