又过了一个时辰，一辆用棉布严严实实包裹的马车停在了门前。

先是一个二十多岁的女子领着一个七八岁的女孩儿从马车上下来，看见等在门前两位衣着华贵的夫人，她连忙拉着小孩儿行礼。

米氏看了她片刻，先是欢喜，下一刻，她看清了女子头上的白花和小丫头身上素白的棉袄。

心头大惊，米氏不可置信地看向马车内，急声问：

“元锦，你娘呢？”

楚元锦将头埋在臂膀之间，半晌，她轻声说：

“婶娘，我娘带着我回了原籍之后一直勤苦劳作，每日织布纺纱将钱给我爹寄过去，积劳成疾，今年十月就去了。”

米心兰后退了一步，心头大震，她怎么都没想到，姚氏跟着楚济源辛苦了一生，竟然就在能看见些光亮之前去了。

梁玉盈连忙扶住她，又去扶楚元锦：

“好孩子，苦了你了。”

被一个温暖的怀抱抱住，楚元锦终于忍不住嚎啕出来：

“我娘跟着我爹辛苦了一辈子！我爹吃的苦她只会吃的更多！我爹被流放，我被休，我娘带着我回了老家，现在我爹被起复了，我娘却已经没了！婶娘，莪娘没了！”

凄厉的哭声惊动了旁边的小姑娘，她嘴巴一扁也哭了起来：

“苏儿的外祖母没了，苏儿没有外祖母了！苏儿不想让外祖当官了，苏儿想让外祖母回来！”

尖利的哭声响彻狭窄的巷道。

方祈恩轻轻后退了两步，缓缓闭了闭眼睛，轻声吩咐：

“快回宫给皇爷传信，楚大人的发妻姚氏已逝，咱们京里都才知道，我只怕楚大人还不知晓这消息。”

“是。”