晚上回了家，就根据新的想法洋洋洒洒地写了一篇策论出来，打算拿去给县学的好友看。

哪晓得去县学时，恰好遇到了州府来的教谕，看到了他的策论。

教谕颇为喜欢，看完之后，将他的策论收了上去，打算“回去给学台大人看看”。

秀才们在乡下自然很是一回事，可到了县里、州府里便不怎么起眼。

更何况，他遇到的还是进士出身的教谕。

明年就是乡试，郑夫子能够获得学官的看重，自然是再幸运不过。

教谕拿走他的策论之后，其他人眼神中的羡慕几乎不加掩饰，他的好友们连连恭喜他，起哄让他请吃饭。

他却没有心情。

兴致缺缺地敷衍完好友之后，郑夫子心事重重地回到了西山村，第一件事就是叫宁颂出来。

他不知道该怎么说，但他那一份策论的灵感，确实是来自于宁颂的试卷。

“……为师对不住你。”

郑夫子无法接受自己是一个借鉴学生创意的人。

宁颂被叫出来，起先还以为是因为遭受了郑墨的牵连，听完郑夫子的叙述，才知道有这样一回插曲。

“您言重了。”

关于策论中“国富”、“民强”的关系，宁颂答题的依据有两个，一是现代的理念，二是凌状元笔记中的只言片语。

前者是基础，后者是判断标准。

之所以他敢写，也是因为凌状元的笔记中提及过，让他明白这是符合时代背景的策略。

现代的理念当然无法拿出来解释，但凌状元的笔记却是可以用来宽慰郑夫子的。

果不其然，郑夫子在听完宁颂讲述的笔记的来历后，整个人恍然大悟，心中的介怀少了几分。

“怪不得。”

他就说，以宁颂的本事，本不应该考不过童试。

虽然宁颂的试帖诗写得很烂，可别的题目答得都不错。

纵然如此，郑夫子仍然不能完全释怀。

宁颂只好劝道：“‘子曰：三人行必有我师’，您教书必也是想着教学相长，相互启发，如今只是做到了自己的初衷，何必介怀呢？”

况且，策论是郑夫子自己写的，就算是与他的内容有几分相似，也应该是“参考”，而不是“抄袭”。

郑夫子将“教学相长”四个字品味了一番，不由得点点头。

但这件事仍然不算结束。

郑夫子想了想，开口道：“之前我收你只是想给你一个读书的机会，既然如此，你愿不愿意和我读书？”

宁颂愣了一下，起先没明白郑夫子的意思，等到想明白，才蓦地睁大了眼睛。

郑夫子的意思是，正式收他当学生，将自己的所学完完全全地教授给他。

“师父！”

宁颂没有片刻犹豫，连忙拜师。

郑夫子点点头，心中的芥蒂终于尽数消去。