这厢，郑夫子准备好考试，可另一边，临州府却又出了一件大事。

陆大人先是派人把府学围了，另一方面，又一封折子递了上去，在临州府的官场上炸出了一声闷响。

这一番动作，起因只是院试里发现了替考。

一位府学的秀才收了大笔钱，去为一个考生替考，按道理说，这只是一件看似孤立的事件，奈何遇到了陆大人这样较真的人。

顺着这位替考的秀才一路查，陆大人先是揪出了考院里应外合的搜子，再找到了府学里的博士。

再由此，查到了官场上的官员。

亦或是见陆大人肯这一滩浑水，往些年的旧案也找来了。

之前陆大人缺席了宴会，出了临州，就是办这件事的。

陆大人的折子在往上递的同时，也没打算与其他人保密，于是宁颂也得知了这件事具体的是什么。

上几届，竟然有人在乡试中买通了文吏，将看重的优秀文章截掉名字，移花植木到自己名下。

如此一来，越是考试考得好，中举的几率就越低。反倒是那些弄虚作假之人后来居上，走上了通天大道。

而这一切，全都发生光天化日之下。

“……这是怎么敢的啊？”作为一名即将要参加乡试的秀才，郑夫子气得嘴直哆嗦。

他在乡试上蹉跎了六年，两次都是差一点点落榜。

每一次落榜，都是对心态、自信心的剧烈打击更何况还有付出时间、金钱等无数成本。

他不知道自己是否也是被人盯上的“替死鬼”。

正是因为这封折子触及到了读书人们最根本的利益，尤其是乡试在即，许多读书人干脆围在了巡抚衙门前，要求彻查此事。

不少读书人想不通，干脆住在了府衙前，任凭驱赶也不动。

这件事确实是闹得很大。

很快，不只是临州的学子们闹腾，整个东省与隔壁省的都有了反应。

朝廷终于也不是慢吞吞的模样了，紧急召集陆之舟去京城面圣。

陆大人没同意。

以身体不佳而拖延在府上，迟迟不肯出门。

“陆大人做的是对的。”宁颂听到了这里，不由得叹了口气，“还好陆大人本人没有冲动。”

此番动静如此之大，触碰了不少人的利益，加上东省与京城之间的距离之远，若是在半路上就要遇险。

若是陆大人不明不白地在路上死了，这件事怕多半就要不了了之。

对于利益相关者来说，这是最简单、也是最直接的解决办法。

陆大人拒绝去京城，但这科考舞弊事件仍然在发酵，不光是东省与另省，连东南学子也开始响应。

一时之间，临州城的气氛变得分外紧绷。

几日之内，城内竟然出了连续几次械斗。半夜宵禁之后，他甚至能听到街上的跑动声。

宁颂思考片刻，通过一心堂的渠道给刘大郎去信，让对方延缓回来的时间。

“多事之秋，保重为上。”

为了渡过这一段风雨飘摇的时光，宁颂吩咐了管家屯好食物，晚上锁好门窗，不要出门。