虽然这间茶屋离仲之町足够近，屋舍宽广，里面营造得精美奢华，娼妓们的容貌也都是中上之资，甚至衣衫还能称得上华丽，但门面依旧只能开在支道的尽头，因为这是一间阴间茶屋，是向有特殊癖好的客人们提供男娼的地方，绝不会有花魁存在的屋子。

没有花魁的茶屋，无论如何也只得低人一等。

幸好亭主是个看得开的家伙，倒也没有想过要在吉原这种地方和正规的游女屋一争高下的意思，开店似乎也并不是为了赚钱，而是为了某些无聊的理由，因此对店里的色字们也比较宽厚，虽然同样是茶屋，在娼妓们眼中，竟算得上风评还行的地方。

起码在退休之后，若是有相熟的人过不下去，样貌较好的孩子就会被介绍过来。

阿怜就是这样被介绍来的，虽然如今他也差不多到了该引退的年纪。和能够工作到三十多岁的游女们不同，男娼最多也就在茶屋停留到二十五岁，除非样貌堪比花魁，否则不管是多有名的色子，满了岁数都会被茶屋客气地辞退。

青年冷淡地撇了眼隔壁的同伴，与上妆之后几乎无法分辨男女的阿怜不同，阿鱼的样貌更男性化一些，即便同样穿着和服，也能意识到足够宽阔的肩膀，隐藏在衣袖下的手指虽然细瘦纤弱，却骨节分明，无论如何也没法当成女人的手。

但阿怜仍得和阿鱼一起坐在隔窗里，因为他已经二十三岁了，而对方再怎么看上去像个男孩，今年也才刚刚十八岁，即便是茶屋里不受欢迎的那一拨，也还能再停留几年。

想想几年前自己根本不必坐在隔窗里，甚至连风都没怎么被吹过的日子，阿怜无奈地叹了口气。

年龄的增长总归是无可奈何的事情，就像渐渐不再来光顾他的那些熟客们一样，若不是因为最后一个熟客也从上月开始同他断了往来，凭阿怜的样貌与资历，怎么也不至于沦落到坐窗的待遇。

正在他无聊到要打起盹来的时候，不远处的街道稍稍有了点骚动的迹象。

吉原虽然看似热闹，其实意外是个相当沉闷的地方，导致一有什么大点的事情发生，大家就忍不住争相观看，哪怕是看了几百遍的花魁道中都从来没人腻味过。

无论是阿怜，还是阿鱼，甚至边上几个色子，都不约而同地侧过脸，透过木窗栅栏的缝隙，熟练地窥看外面街道上的景象。

仲之町大街那边的游人们，似乎都在交头接耳地议论着什么。

很快，色子们便看到了被议论的源头，一位被帮闲引来巷中的，身形高大的男子。说高大绝不是夸张，沿途路过他的武士和商人，几乎人人都要矮一个头。

但身材并不是众人瞩目于他的理由，重点在于那张脸。

连自诩还算见过世面的阿怜都忍不住睁大了眼睛，看着那张大概连正对主街的大见世游女屋花魁也要甘拜下风的面孔，目瞪口呆起来，即便那位客人披散着一头老人才会有的白发，甚至用白布蒙着眼睛，一副明显是盲者的打扮。

但这些缺点都无法掩盖住他那过于殊丽的面容。

直到对方在帮闲的引路下跨入了他们的茶屋，一群色子们还是半晌都没能回过神来，最后才有人低低说了句，“……这是，来卖身的吗？”

“想什么呢。”仔细涂满□□也没减少半点凶悍气质的遣婆一把拉开他们身后的木门，从那里探出身，“真有那种好事，亭主能直接从床铺上笑醒，明天这吉原的花魁就得换人！”

“一个比花魁还漂亮的家伙，来花街干什么……”

“哎呀，他自己又看不见。”

“这到也是。”

论起八卦，男娼并没有比女人们好到哪里去。

“不过长得好看也没用，除非他的钱包也足够，但是，就这一位的脸，不给钱……也行吧。”

这话一出，色子们纷纷笑起来，开始打趣说话的家伙是不是动了心，想花钱买客人。

遣婆并没有让看够了热闹，肆无忌惮的男娼们闲话太久，一位番头跑过来跟她说了几句之后，抽够了烟的老男人伸出烟管朝色子们点了点。

“阿怜，出来吧，别坐了。”

现在被叫过去，将要服侍的会是哪个客人，显然毋庸置疑，所有人都目光灼灼，一脸羡慕嫉妒地看着他。

青年一时有点愣住，“……店里没别人了？”这种好事轮得到他？

“有什么办法。”遣婆不大高兴的吐了口烟，“果然是个脾气古怪的家伙，指明要年纪越大越好，还得服侍过很多客人，很受欢迎的那种，店里算能拿得出手的，也只有你了，十八岁以下的他连见都不想见。”

色子们顿时面面相觑，这下没人再羡慕阿怜了。

得到怪人这个评价的客人，通常，都不会是很好的客人，要么嗜好有问题，要么脑子有问题，但最终倒霉的大多只会是娼妓。

阿怜虽然有些忐忑，也还是听话地跟着引路的帮闲走了出去，无论如何，起码他不用继续吹冷风了。