“——咦？？”

源三郎一脸将信将疑的表情，鉴于少年虽然时常戏弄他，但从不在正经事上开玩笑，所以青年姑且还是带着他一起去见了委托的人。

是一位贵女的乳母。

名为菖蒲夫人的中年女性尚未显出老态，梳理得整整齐齐的头发仍然乌黑发亮，她在一处雅致安静的别院接待了源三郎和五条。

“两位就是前来驱邪的人吗？”她打量了一眼温和可靠的中人和他身边坐姿挺拔，一眼就能看出学习过礼仪的蒙眼少年，雪色的长发梳成利落的马尾，尚未剃发，明显还是个孩子。“但我记得，邀请的应当是一位法师……？”

乳母的语气十分温和，与其说她在责备，不如说更像在问询。

“是的，师傅出远门了，要过几日才回来，源三郎又说这事情很紧急，所以我擅自先来看看情况，身为弟子的我修为有限，但先阻挡一二也是好的。”假装法师弟子之类的，五条已经做得相当熟练了。

“原来如此……”菖蒲夫人脸上显出忧愁的神色来，“正好不在家也是没办法的事情，在法师大人回来之前，便只好先拜托你们了。”

“请称呼我为阿悟即可。”

于是，乳母便向他们讲述起家中所遇到的怪事。

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第50章 四十六

菖蒲夫人所侍奉的贵女菱花，由于天生体弱，从小就被家人送来江户附近的别院修养常住，多年都未回去京都。因为性情娴静，和本地的贵女们相处得还算不错，甚至还有几分才名，但最近不知为何，菱花时常觉得有人在庭院里窥视自己。

最初的时候，菱花以为是新来的仆人迷了路，因此只是叫侍女去庭院里看看，好将人带走，结果侍女出去之后，却发现院子里什么人都没有。

这样的事情发生了几次，侍女都要怀疑是不是自己得罪了主人。

直到她终于在某次怒气冲冲地拉开门的时候，看到了庭院木桥上伫立的陌生女子，等到侍女去驱赶对方的时候，那女人却扭头跳入下方的池塘，将少女吓得不轻。

匆匆赶来的仆从们一阵打捞，但除了杂草和金鱼之外，池塘里什么都没有——那才是理所当然的，这片人工挖出来作为景观的池子，只有区区几尺深，只能淹到不足腰的小孩子，成人若是站在池塘里，水都没不着胸口。

然而，跳进去的女人却不见了踪影。

虽然没人受伤，但贵女和侍女们都受了不小的惊吓，便叫了有名的修验者来念经，窥视的女人就不再出现，过了半个月都相安无事。当大家以为这事总算结束了的时候，某日雨后，被侍女陪伴着午睡的菱花又开始觉得有人在窥视她。

这次甚至不在庭院里，而是在外廊下的草地上，从垂挂竹帘下方的缝隙里，隐隐约约能看到缓缓走过的女人的衣衫纹样，华丽的袿衣呈现出夏日的杜若配色。袿衣是只有贵女才能穿着的服饰，但哪个贵女会做跑去陌生人家里窥探主人的举动呢？显然是鬼怪之流故意幻化的外形。

侍女们无论如何也不敢再去驱赶这个女人了，所以乳母只好去找有名的修验者来驱邪，每次他们来念过经文之后，就能稍稍安生一个月或者半个月，但最后又会在某日重新出现在桥上，或者在外廊边徘徊。

让菖蒲夫人更加不安的在于，菱花表示这女人已经站上了外廊，正一次次试图走入屋舍里。

熟悉的修验者们没能派上用场，实在没了办法的乳母只好托人寻找能够驱邪的乡野人士，于是便找到了在江户一角还算有名的源三郎头上。

听完叙述的少年点点头，“既没有伤人，那应该不是什么凶恶的精怪，也许我就能对付，请允许我去府上一观。”

这已经是五条第二次说他要去宅邸里‘看看’了。

菖蒲夫人不动声色地撇了一眼少年蒙眼的布条，以及旁边全程只赔笑不说话，完全一副仆人做派的源三郎，“既然如此，那就有劳悟君。”

而看到少年起身之后，并不需要源三郎搀扶引路，虽然蒙着眼睛，行动间却与常人无异的样子，乳母脸上的微笑总算变得真切了几分。

去往别院并没花费太多时间，整间宅邸十分宽敞，修整得优雅静谧，是一处修养的好地方。

五条本想直接面见身为宅邸主人的贵女，却遭到了拒绝。

“菱花大人性情很内向，连宅邸里服侍多年的老仆都要隔着帘子才敢说话，平日里除了和侍女们游戏之外，也只去几位相熟多年的贵女们家里玩耍，因为身体不好，外出踏青是极少的，所以没法轻易跟外男相见。”菖蒲夫人这样解释，“但驱除不吉的话，您直接在这庭院中等待即可，那女人……那东西已经几日没有出现了，今天午后又下了小雨，肯定会来的。”

少年轻轻别过头看了她一眼，“她总是在雨后才来吗？”

“正是。”