但是只要法师大人愿意开口劝说，你就会大度地放过被捉弄的可怜虫嘛。源三郎在心底默默叹了口气，他实在应该等伯藏法师回来再上门的。

也不知道是幸还是不幸，在线球又一次飞上天空的时候，气喘吁吁的男仆突然指着庭院中央叫喊起来，“那，那个女人！”

可能是外廊上有人的缘故，她出现在了庭院中的木桥上，乌黑的长发披散在身后，举着桧木的香扇遮挡住面孔，华丽地拖曳在身后的袿衣上的金银丝线闪闪发光。源三郎能够确定，方才庭院里空无一人，木桥上绝没有任何人在，然而那女子是何时出现的，何时到来的，竟然没有任何人发现和知晓。

“……什么啊，还以为稍微能打发下时间呢。”雪发的少年冲着女子的方向歪歪头，“结果只是个影子吗？没劲。”

“呃，阿悟，不动手吗？”青年看看仍旧停留在木桥上的女子，转头询问端坐在外廊上，丝毫没有起身意思的五条，“出现了耶。”

“没必要啦，你拿块石头丢进池塘。”

“咦？”

“照做就是了。”

于是源三郎只好照他说的那样，从院子里随手捡了块石头，丢进木桥下的池塘里，随着咚地一声扩散开来的涟漪，那女子的身影也波动起来，然后渐渐淡去。

“咦？消失了？？”

“因为只是影子而已，所以连你都能对付。”

“还真是意外没用的妖魔呢。”青年感叹了一声，“这就解决了吗？”别说亲手驱赶了鬼怪的他，连旁边的男仆也是一脸茫然的表情。

“恰恰相反哦。”

“咦？”

刚才还一副游戏表情的少年，拿出了稍稍认真一些的神色，“是很麻烦的诅咒，影子通常和本体会很像，具备完整人形的诅咒一般都不会弱到哪里去，尤其还是能在白日现身的家伙，一直没伤人不是做不到，单纯暂时没产生那个念头。”

“所以，是连阿悟也会觉得棘手的诅咒吗？”

“唔，怎么说呢，要是正面出现在我面前的话，应该很快就能收拾掉，问题就在于，这东西很会躲啊！特别会跑的诅咒是我最讨厌的类型了！”

“啊，所以阿悟你说的麻烦，不是对付不了，而是抓不到？”源三郎一脸无语。

“当然了。”少年一脸坦然地说道，“怎么可能有我没法对付的诅咒嘛。”

算了，这话听听就好，不要跟他认真。

青年这样劝说自己，然后去和守在外室的菖蒲夫人报信，得知陌生女子不过是鬼怪映照在池塘上的影子之后，乳母也露出了惊讶的神色。

“只是影子而已吗？”

“对，不驱逐本体就没用，仍然会再来的。”源三郎这样说道，“但是，这种程度的厉害鬼怪，不会无缘无故缠上人，菱花小姐在遇上怪事前，有发生过叫人印象深刻的事情吗？或者宅邸里有没有出过别的事，比如死了猫或者狗之类的。”

“并没有！那孩子十分内向，平日都不出门，也就在家里抄抄佛经，书写和歌，给相识的友人写信，和侍女们玩些游戏之类的，她也不是那种严苛的主人，对侍女和仆人们都相当和气，连句重话都从未说过，而因为她身体的缘故，宅邸里也不准养猫或者狗，就怕惊扰到菱花。”

“所以，墓地和寺庙，或者空置很久的废屋之类的地方，都没有去过了？”

“只去相熟的贵女家里参加过诗会，来去时都好好呆在牛车上，不曾出过车门。”

显然，菱花小姐就是那种叫人非常省心的主人。

“那么，她有跟人吵过架吗？”冷不防地，少年这样说道，“比如和恋人分手，或者跟朋友吵架之类的？”

因为五条问得过于坦然，导致菖蒲夫人一时不知道该如何回答。

“这个，怎么说呢……”她用衣袖遮挡了嘴巴，“之前也说过，菱花是个相当内向的孩子，所以……”

“所以？”

“所以，即便偶尔有写了和歌向她倾诉恋情的男子，也都被回绝掉了。”

“那就是，夜晚会来拜访的客人，一位也没有的意思吗……”源三郎也有些尴尬地挠了挠脸。