一时之间，无数贪色猎艳之人来永州采买鲛人。

后来连帝都金陵城中，达官显贵们也纷纷以蓄养鲛人为乐。

这些鲛人尽出自南海，皆是永州人自海中捕捉上来的。

只因鲛人心肠柔善，每每见到落水受伤之人，便会现身将他们带到岸上，永州人便佯装体力不支沉入深水，待鲛人出现，就用渔线将它们缠住，拖上岸来。

王宗做的便是这一桩生意。

冬日寒冷，无法下水诱捕鲛人，连日来，王宗只是在船上用鲜鱼肉食引诱海上鲛人靠近，却并无所获。

归家之时，他本是闷闷不乐，初初听到云娘说谢府昨夜起了大火，烧得什么也没剩下，王宗还很是不高兴，只因为谢府没了，家中便少了云娘日日去烧菜做饭的一份银钱。

待看到云娘捧出了金叶子，王宗脸上的郁闷之色转为狂喜，掐住云娘的手，对着将明的天光细细看她手中的金子，却怕街坊四邻听到，连笑声也不敢露出来。

谢苏从柴房的门缝中，看到王宗眉飞色舞又强自压抑，他不大通世事人情，却也知道这样的神情叫做狂喜，就如谢太医每次炼成灵药之时脸上的神情一样。

可不知为何，这样的神情又好似十分丑陋。

云娘在一旁瞧着王宗的脸色，适时打开柴房的门，絮絮地说了不少好话，一时说吃了谢苏开的药，自己身上的疼痛才缓解不少，一时又说谢苏不会说话，可怜得很。

王宗便抬头看了谢苏几眼，只是闷声不说话，半晌才点了点头。

自此，谢苏便在柴房之中住了下来。

他对自己的身世来历一概不知，好像自从有记忆之时就跟在谢太医身边，被圈禁在那一方药圃之中，从不曾在外行走，除了那些来请谢太医出诊看病的，也没有见过什么外人。

如今在云娘这里，似乎也没有什么不同。

数日之后，旧雪未化，又来新雪，纷纷扬扬地洒满了人间。

隔着云娘家的外墙，谢苏看到十几个跟他年龄相仿的少年围在一处，将地上的积雪滚成雪球捏在手里，趁其他人分心便将雪球扔到他们身上。

投出雪球的人自然是放声大笑，被砸中的人气愤地哼哼了几声，也弯腰团起雪球追打起来，笑闹之语不绝。

有一个身形最灵活，总是能用雪球砸中他人的少年突然脚下一滑，众人一拥而上，将他埋在雪里，都是哈哈大笑。

闹够了之后，他从雪堆里爬出来，忽然看见了墙后的谢苏，微微一怔。

其他人便也循着他的目光望过来，看见谢苏，皆是目不转睛。

谢苏不明白他们为什么要这样看着自己，也不明白先前他们将积雪捏成雪球互相砸在身上，为什么又笑又闹。

从前下雪的时候，谢太医只是要求他用白雪将瓷罐装满，埋在院中的梨花树下，来年开春之时取用。

因为雨雪都是无根水，最适宜炼制灵药。

在谢苏看来，这些白雪，好像只有这么一个用途。

他离开院墙，自己也俯身握了一把雪在手心，冰凉而轻软。

谢苏站起身来，稍微一握，还未学着那群少年捏出一个圆圆的雪球，肩上先被人用雪球击中了。

雪珠散开在他肩上，并不疼痛，几点雪粒飘到他脸上、颈中，丝丝缕缕的冰凉感觉散开。

谢苏抬眼望去，那个拿雪球扔他的少年见自己击中了，不知为何红起脸来，几个人推推拉拉地走了。

谢苏手中的那个雪球尚未捏好，便被他的掌心暖化大半，指掌也被冻得通红。

耳畔传来踏雪之声，谢苏抬眸，看到云娘向自己走来。

她拂去谢苏肩上的雪尘，又把他掌心化了一半的雪球摘去，手法极轻柔，只是脸上的神情不大自然。

云娘轻声道：“我给你讲个故事好不好？”