“那就借阿鹤吉言，”皇帝乐呵呵地喝了口参汤，“阿鹤，听闻你昨日赎了个乐妓回家，可有此事？”

“回父皇，确有此事，”薛容鹤面颊一红，颇有些少年情态，“我与阿昭一见如故，又听闻她身世凄苦，这才想帮帮她。”

“也是要娶妻的年纪了，害羞什么，”皇帝哈哈大笑，“只不过你未娶妻便先带女子进府，日后哪家姑娘敢嫁你。”

薛容鹤垂眸，难为情道，“父皇也知晓，儿臣身体亏损严重，如何敢再祸害别家姑娘。阿昭不嫌弃我，已是大幸。”

皇帝深深叹了口气，他这个七儿子初次上战场便受了重伤，伤哪里不好，竟伤到了根本。

虽说对他平日行事无甚影响，带兵打仗也不在话下，可对男人来说，这便是头等大事，尤其事关皇家颜面，坊间流言又愈演愈烈，让他赐婚都无从下手。

看来，终究是强求不得。

“如此也好，你有个知心人陪伴左右，父皇也能放心了，”皇帝走下台阶，行至薛容鹤面前，“不如，朕给她赐个身份，免得她日后随你出入世家受欺负。”

“这、这可使不得，”薛容鹤惶然看了眼皇帝，急切道，“儿臣与阿昭只是知己，并未有任何男女之情，父皇若亲赐身份，阿昭恐会怨我。”

“原来如此，倒是朕想岔了，”皇帝顿了顿，“失踪案可有什么进展？”

终于问到正题了，薛容鹤拱手，“回父皇，儿臣已有了线索，只是现在不便说出，还请父皇再宽限些时日，半月为期，儿臣必定将凶手捉拿归案，否则但凭父皇处置。”

“好，这才是我的好皇儿！”皇帝扶起他，“距上次少女失踪已半月有余，那凶手恐会再次作案，阿鹤必得多加小心，尽早将其捉拿归案。”

“儿臣遵命！”