龚赣两州远离京都，不如京都繁华。

京都到处都是勋爵人家，靠着祖上荫蔽就能混得一官半职，因此龚赣当地的士族，不如京都那般重视家族门风，崇尚士农工商。

他们并不只看重为官一条路，家族子弟擅长读书做官的，他们会全力培养其读书为官，花钱为他们打通门路。不喜欢读书识字的便培养他们为商贾，两头都花重金培养。

一手握权，一手握钱，经过百年传承，门阀底蕴极厚。

若是出了什么事儿，家族就会根据情况，将所有的证据齐聚一人或几人，东窗事发后，他们只将那些人推出去顶灾，之后会全力弥补其妻儿父辈。

所以，从大琅建朝至今，龚赣两地的门阀士族从未变更过。

如今门阀士族壮士断腕，找了替罪羊，两州的官吏未曾有一个攀咬到梅家，南方之地最大的士族梅家似乎干净得纤尘不染。

只要梅家不倒，就能培养出新一批蠹虫，专吸食百姓骨髓。

顿了顿，他道：“钟毅呢，审问了吗？”

钟毅是钟鸿才的儿子，未曾入仕，是龚州有名的官僚子弟，一向以他父亲为傲，作风处事肖似其父。

因其父与梅家的关系，一直以来以维护当地士族与梅家的利益为己任。

说得难听点，他们父子是梅家的看门狗。

宣瑛点头：“审问了，以他对梅家的忠诚，他怎么可能会供出梅家？但他供述了自己犯的错，言语间更是为自己父亲开脱，可以看得出来，他对自己父亲的感情很深……”

他话锋一转：“在王善父子的供述里，钟鸿才只是个依附梅家的菟丝花，靠着老实卖乖在梅家的支持下，坐上刺史之位，他未曾直接参与到侵吞赈灾钱粮、打杀灾民的案件中，但水云镇行刺我们的事情，他是策划者之一……”

王善父子瞧不起钟鸿才，言语间对其尽是鄙夷。

但无论是哪一方，都可以看得出来，钟鸿才与梅家渊源颇深。

祁丹椹若有所思道：“我们也该去见见这位刺史大人了。”

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幽暗的天牢深处，豆点儿微光被浓重黑夜包裹着，头发半白老者跪坐在光影中，看着那抹微弱的可有可无的豆灯陷入沉思。

他的一半脸隐藏在浓重的黑夜中，一半脸被豆灯照得清晰可见。

面对着眼前两位年轻人，他沉默着。

不辩解，也绝不认罪。

宣瑛坐在铺了软垫的圈椅中，异常明亮的琥珀色眼眸注视着沧桑憔悴的老者，道：“你就没有什么要交代的吗？”

钟鸿才道：“殿下不都查出来了吗？下官交不交代不都一样？是下官无能，导致灾祸频发，下官认罪。至于其他的事情，下官什么都不知道，也无罪可认。”

他只认罪自己无能，至于其他的贪腐、受贿、屠杀灾民、刺杀钦差、截杀皇子与朝堂四品官员等。

他一概不认，无论认下哪种，都是死罪。

宣瑛哼笑一声，道：“朝廷赈灾，钱粮被官吏、士族、富商联合起来贪污，底下的人屠杀灾民、抢劫灾民的粮草，你敢说你一点也不知晓？王善招供出，你负责策划在水云镇截杀本王与祁少卿，你又当作何解释？”

钟鸿才满脸写着冤枉，痛心疾首道：“殿下，冤枉啊，下官日常有那么多事物需处理，至于户部两位钦差如何派发赈灾粮，底下官吏如何赈灾的，他们悄悄背着下官贪污了什么，下官着实不知情。”

宣瑛查过，钟鸿才府邸确实无任何贪污的东西，他本人也不受贿。

只是这样的一个人，却只想当梅家的狗，用权为士族搜刮民脂民膏。

钟鸿才喊冤喊得痛彻心扉：“他们贪赃枉法、草菅人命，与下官无关。至于刺杀殿下与钦差，更属无稽之谈。当日王司马说有暴民动乱，要下官派兵，下官就调兵了，谁知道王司马竟然是想刺杀殿下，犯下如此滔天罪行，他狼子野心胡乱攀咬，竟然将所有的罪过推到下官身上，下官冤啊，求殿下明察……”

祁丹椹看着钟鸿才声泪俱下，若是再逼问下去，他怕是要以死明志了。

他忍不住唏嘘道：“既如此，我们就不谈贪污赈灾医粮、截杀皇子、杀害百姓、贪污受贿等事，那我们谈谈钟大人为何要暗中帮我们呢？”

豆灯闪耀了一瞬，钟鸿才面露古怪之色，夹着几分奇怪祁丹椹为何这般问的惊诧，几分被戳破什么秘密的窘迫，几分他乡遇故知的释然。