吴村长一下吓软了腿儿，吴刘氏更是扑通一声跌坐在地。

“这菜、这菜不是我的！”

“不是你的？”提辖沉眉厉色，“那怎么来的？！”

“我……这……”吴村长犹豫半天，咬牙道：“是、是我管人买的。”

“买的？”提辖身边的官差已围了上来，“管谁买的，可有人证物证为凭？否则你想要借机脱罪！”

“我……”

“吴村长，”税官似笑非笑上前一步，“眼下可还在国丧期间，朝堂之上为着立后一事吵得不可开交，你这事……可大可小啊。”

京畿小村落的村长当然不知什么朝堂上的大事。

他这话，分明是说给杂买务的提辖听。

那提辖一听就明白了同榜这是在点他，脸色更加难看，他盯着吴正，“若你说不出卖家是谁，又拿不出依据，我便只能当你是罪魁祸首了。”

“到时，是抄家落狱流放，还是凌迟绞刑夷三族，就看你自己的造化了。”

吴村长跪倒在地，脸上血色褪尽。

半晌后，吴刘氏忍不住哭起来，承认了：这些菜是她偷的，偷的隔壁陈家村那一户豆腐坊的，就从那六亩地上偷的。

又是豆腐坊？

税官和提辖面面相觑，半晌后，吩咐人去将陈婆婆、杨氏夫妻带过来问话。

陈婆婆带着陈槿、蒋骏，杨氏夫妻抱着孩子，不多时就来到了吴村长家。

提辖和税官问过前因，知道两家人之间因卖田庄之事生了龃龉，也知道了因为杂买务单子、偷菜等事，双方闹上过公堂。

中间推搡打人、赔款等事更不必再提。

提辖皱眉，指着地上的菜问杨氏夫妻：

“所以，这些黄芽菜、芜菁你们认得么？”

杨叔将孩子交给妻子，自己膝行过去细看了看，然后伏地拜下：

“回大老爷话，小民认得，这便是小民田里的菜。”

他这话才说出来，旁边的吴刘氏就尖叫起来：“大老爷您可听着了！这菜是他们家的！不关我们的事！我们可没有行巫蛊之术！”

她这样无礼，提辖官也不惯着，当即就叫两个官差堵了她的嘴，“没问你，不得喧哗嚷嚷！而且你偷菜也是犯罪，别以为你多清白！”

等料理了吴刘氏，提辖才转身来继续问：

“那，菜上的字，是你们刺上去的么？”

杨叔再拜，俯首：“是，是小民刺上去的。”

这夫妻俩态度平和，与吴正一家形成了鲜明的对比。

莫说是提辖官，就连税官都有些不忍心，他忍不住出言提醒道：

“菜上刺字可能会以巫蛊论罪，你们可想清楚了。”

杨叔却不慌不忙，说出那般他早熟记于心的话：

“回大人，字是小民刺的不假，但并非是巫蛊，而是祝祷。”

“祝祷？”