孔老爷本是想留下小贺梁后让贺头领滚，但到底念着孩子丧母不能再无父，就留了他们在家中住了一段时间，还教贺梁读书。

贺头领也知道老人家不待见他，便每日隐姓埋名在乡里行侠仗义、早出晚归，也算给自己早年犯下的错赎罪。

等贺梁长到十五岁，孔老爷子都预备原谅贺头领、给他记上族谱了，村上却传来噩耗，说贺头领死了。

那年贺头领也不过四十，孔老爷子被吓得一踉跄，细问原因才知：

原来上游有个乡上发洪水，贺头领为了救人来来回回往返，送出最后一个小孩后，就被大水吞没了。

后来洪水散去，那个村子的人都过来孔家扶灵，说贺头领是他们的救命恩人、是真正的大英雄。

孔先生说完，摇摇头，透过窗户看外面的贺梁，眸色依旧复杂，“用他们江湖上的话说，这叫义气千秋，可那不是傻么？”

云秋瞧孔先生这样，其实多少明白了

贺头领早年杀人劫道的所作所为他们不能苟同、抢孔小姐上山的行为更是让他们恨得牙痒痒，但最后贺头领那般死法，又让孔家人感慨震撼。

不过人的情感本就复杂，单纯的善恶好坏都只在话本戏文里，便是真有书里的正派反派都是简单的好坏人，那书也算不上畅销、卖不了几个钱。

云秋对着孔先生笑笑，说了一句，“父母之爱子。”

孔先生是读书人，自然知道云秋这是懂了他的心思，于是这位私塾先生冲云秋拱拱手，算谢过他收留自家子侄。

这时蒋骏也带着贺梁看完了外面的田地回来，他先冲云秋一点头，然后才向陈村长和孔先生赞了贺梁见事明白、心思缜密。

“而且贺兄弟身手不俗，若公子您有什么事儿，也可请他代替我出面，我能放心许多。”

云秋之前请蒋叔帮忙，也是看中他从过军，以防将来遇见什么事儿时、身边没个可帮衬的人。

贺梁听着，也屈起右臂，给云秋展示他上臂鼓起的肌肉|块儿，“是呢，我可有劲儿了。”笑得还有点憨。

如此，云秋田庄上的新任管事便定下了贺梁。

他是陈村长作保荐来的人，又是村上私塾先生的外甥，身契等事都好办，只用了半日时间就把需要的凭证都办妥。

云秋和蒋骏商议后，让贺梁跟到庄上来住，就跟蒋骏同屋，也抓紧在蒋骏赴西北前，将能交待的事都与贺梁交待清楚。

时间又过去一旬，恒济解当上那件换错的货还是没找着，连小邱都有些犯愁城里人皆说不认得那来当货的年轻人，便是那老人也无人见过。

小邱因此猜测是城外各乡各村的人，有时候百姓嫌在家附近当东西丢脸，也会舍近求远跑到城里没人认识的地方当货。

只是这样一来，找人的困难的加大，京城附近十里八乡，村子更是不在少数，一时半会可能是找不着人了。

云秋听完，只是请朱先生代笔写了一张类似于欠条的东西，当日就拿到那胡屠户的摊位上，给他讲明白了前因后果。

没想，那胡屠听完后、看也不看就扯过来那张纸撕了，他一面给旁边等着的客人切肉，一面笑着对云秋说：

“云老板，你人实在，我也不是蛮不讲理之人。我知道您有这份心就够了，东西能找回来固然好，找不回来……您不也已经赔还我银子了么？”

他切好了肉递出去，那位客人闻言也转过头来看了一眼云秋，“原来您就是恒济解当的云老板呀？”

云秋笑着点点头。

“胡老板经常与我们提起您，说您人好又诚信，”客人拎着肉转身走，“祝您生意兴隆！”

云秋忙谢过他，又与胡屠户买了两斤肉才算完。

而且站在肉铺排队这会儿，云秋和点心也听了胡屠户议论了好几回他们解当行上的事，胡屠确实如云秋所料，拿这件事当趣闻在分享。

轮到云秋的时候，云秋再次认真谢过他，然后再三承诺一定会想办法给他找到，胡屠户却只是笑着摆摆手，已经不甚在意的样子。

将买来的肉送与曹家娘子，让他们带着回家，眼下已是腊月廿一，云钱庄明日就要闭门歇业，恒济解当最后也定在腊月廿五日上闭店。

小钟历来是跟着马直回家去过年的，剩下张勇兄妹俩在京城里也没个亲人，云秋就邀请他们一道儿上田庄过。

“这……好吗？”张勇有点不好意思，“会不会太打扰？”