“……”掌柜一时语塞，只能转头求府衙明断。

于情，府衙当然是很同情方梁氏的遭遇方家铜镜确实是京城里的老字号，他们家里也有好几面铜镜是出自这铺子里。

抽调三成铁货这是朝廷的政令，这位方梁氏也很识大体，并未在公堂上提半句西北的事。

若每个苦主都如她这般，那断案的难度会降低很多。

反过来看正元钱庄，虽说一千两银子不是小数目，但为着这点钱就是逼得人家又是典当家产、又是四下求人的，最后在公堂上还这么理直气壮。

可是论理，没有实证也不能就这样给人定罪。

这时班头上前禀报，“大人，刘银财带到。”

府衙这才想起来，此案还有一个关键人正元钱庄的东家、刘家的二少爷，也是京城钱业行会的副会长。

这人在胡屠户母亲的寿宴上，对着方归平说了许多模棱两可的话，之后有没有单独对方归平做什么，这些都是需要细细查问的。

刘银财进来之后，态度倒是不卑不亢，跪在自家掌柜旁边，府衙问什么他答什么，没一句怨言，也不指摘方家什么。

“刘银财，本府问你，正月十八日胡屠户给其母办生辰宴时，你是否到场？到场后列坐何处？身边是何人？有无人证能为你证明？”

“是，我有到场，到场后身边坐的两位掌柜是熟药厂的郭老板、季家梯丝鞋店掌柜，此二人皆能成证，后来郭老板与方老板换了座位。”

这两位店老板其实府衙都已经找过来了，他对刘银财这么一问，也是想看看他敢不敢说实话。

“好，本府谅你也不敢欺瞒，”府衙又问，“那你与方归平老板说了什么，你还记得么？是否有人证能证明你的话？”

刘银财稍稍回忆了一番，答道：“回大人，小人的妻子近日产期已临，听闻方老板家中喜得贵女，我便想向他讨教一二关于养女需注意的事项。”

“我们并未避开人言，身边的众位老板都可做个见证，至于我们说话的内容，大人可询问那位季家的掌柜，他坐在我旁边，应当听得几句。”

这些话与府衙看到的口供大同小异，但季家这位掌柜也是个明白人，他虽承认坐在旁边，却推说酒席之上吵闹，并听清他们具体说了什么。

这便是怕惹祸上身。

府衙想了想，又指着旁边跪着的方梁氏问他，“这位苦主，你认得么？”

“回大人，自然是认得，这位是方家嫂子。”

府衙点点头，让人给方梁氏带到旁边小间，只留下正元钱庄的刘银财和掌柜，然后才直言道：

“死者方归平是死在你们正元钱庄里，苦主拿出凭据说死者欠着你们庄上本金一千两的白银，利钱是三分，如今连本带利是一千二百两具。”

“有没有这回事？”

刘银财点点头，“确有其事。”

“那今日，方归平前往你们正元钱庄上，说是要议论归期的事，你当时人在何处？可有人证物证能证明？”

“回大老爷话，”刘银财不知为何还抬头笑了一下，“今日确实是本该由我当值，但我才上柜，家中就来人报喜、说夫人发动了”

“我这才找了大掌柜帮我掌眼，自己匆匆赶回家去陪着妻子，虽说是有些难产，但刚才老天保佑，已经顺顺利利诞下一个女婴。”

“家中仆役都可作证，”刘银财顿了顿，“若您觉着家仆的话不可信，还有稳婆、大夫皆可做证。”

府衙眯起眼睛来点点头，让衙差带了刘银财下去。

然后，再宣苦主上堂。

对于这种人命案子，府衙需要谨慎处之。如今能确定的只有方归平是中毒身亡，但这毒是来自何人、何处，却还没来得及细查。

正元钱庄已经被衙差们封锁，里面还有两个前来存银的倒霉老板。至于毒源，班头带着衙差已经将正元钱庄翻了个遍，也没找到什么砒石。

这种时候，如果苦主坚持要告，那么府衙就会先封锁正元钱庄，然后开始调查正元钱庄里面所有的人，以及这些人这几日到过的地方。