落款时间是十年前。

吕祥林有些疲惫地摘下老花眼镜，努力眨了眨眼，于是脸上的皱纹都聚集到一块儿，恍若一瞬间苍老了十几岁。

他盯了会儿电脑屏幕，输入自己的口令，轻车熟路地找到了历年来所备份的电子卷宗。

十年前，粤东市发生了一起惊为天人的案子，却因通信技术不太发达，再加上案情重大，涉及方面太多，在当时只是掀起了一阵短暂的讨论，热度消逝后案件被封存，随着时间的流逝慢慢被遗忘在记忆的长河里，成了疑案悬案，最后被匆忙地丢给了当年的积案处理组。

积案处理组的成员换了一批又一批，老的退下了，新的又顶上来，案子依旧毫无动静，甚至埋藏在各种各样疑难案件的深处，被备份在内网的某项数据里，逐渐被人淡忘。

吕祥林想了想，拿起桌上的座机给省厅那边的人打了个电话。

“当年的事情其实你我心里都知道怎么回事，”吕祥林道，“小宋后来调查的时候在暗网上找到了一条高价悬赏陈队的帖子，奖金三百万美元，这是什么概念？这摆明了就是非要他死不可。凶手敢开枪，说明他绝对接了这个任务，是个职业杀手，不单是陈队长，就连之前那个女受害人也是他杀害的，而现在这个暗网又出现了，跟刑侦队正在侦办的案子有很大的联系”

听筒里传来一道沉稳的声音：“老吕，不是我不答应重启调查，而是这事儿越往下深挖越悬啊。你知道为什么当年领导们一致决定不再调查这案子吗？不是因为我们藐视生命，也不是因为老陈的死没有价值，是真的不能查。”

吕祥林微微沉默：“姜处长，好歹你也是咱们市局出去的，你怎么这么铁石心肠呢？老陈年轻的时候，你俩没少黏在一块儿吧？你老婆也是他给介绍的，这你总不能忘吧。”

“我已经跟积案处理组的同志说了，他们会留意的。”姜祁恩道。

吕祥林咂咂嘴：“你也知道积案是什么概念，无非就是些历年来无法侦破的疑案悬案——不是我说，照积案组那边的工作氛围，恐怕他们到年底都舍不得动这案子，指望呆在组里养老呢。”

“看你这话说的”

“我们这次的案子跟暗网有很大的关系，”吕祥林正色道，“案件的细节你也已经知道了，我怀疑陈染和李国强都是暗网上的一环，或许陈染的死乃至于李国强的死都跟暗网脱不开关系，还有三里桥离奇死亡的十只猫——”

电话那边沉默一会儿。

良久，姜祁恩才缓缓开口：“我是担心这次的事情会闹得更大，市局已经走了一个陈队了，十年前的调查记录很明确，老陈不是被曾经接触过的罪犯或者罪犯家属寻仇，而是外面有人盯上了他。对方在暗咱们在明，这种时候重启调查，你想让秦晏也跟着折进去？”

“我”

“你总不能因为这一个案子，连着搭进去两条人命吧，”姜祁恩道，“刑警，难免会遇上几桩离奇的案件，查不下去就放着，时间会把案子封存起来。如果一味地钻牛角尖，我们失去的只会更多，比如当年老陈队里的二十个孩子。”

姜祁恩轻轻呼一口气，又继续说：“受害人的命是命，难道警察的命就不是命了？”

吕祥林单手叉着腰，眉头皱得很深：“姜处长，你知道为什么我专程给你打这通电话吗？”

“为什么？”

“在给你打电话之前，小宋那孩子来找过我一趟，”吕祥林说，“当年的案子因为证据不足被检察院退回，再后来省厅的指示下来，案件被封存，这事儿也就不了了之，凶手和他背后的人一直逍遥法外。”

姜祁恩：“”

“可小宋告诉我，刑侦队上上下下都想重新调查当年的事情，一是为了无辜牺牲的老陈和老陈家属，二是为了给当年的受害人一个交代，三是为了不辜负帽檐上的警徽。”

姜祁恩嗤笑一声：“我说老吕啊，你带出来的年轻人还真是跟二十多年前的你一样固执认死理。”

“这可不叫认死理，”吕祥林道，“这叫传承。”

“重启调查的事，原则上还是谨慎一些比较好，”姜祁恩说，“注意保护自己人，别让孩子们也跟着丢了性命，到时候你我都得吃挂落。”

吕祥林愣怔片刻，而后忽然放松下来，笑了笑：“行。”

或许吕祥林和姜祁恩都不约而同地想起自己刚入警的时候——

也是如现在的宋绵竹、秦晏等人一样抱着一样的心思。

但那份赤诚已经在时间的磋磨下渐渐没了棱角，他们都成了领导，然后每天坐在办公室里，家里办公室两点一线，在冒着热气的茶缸里差一点点就忘记了自己入警是为了什么，他们顾全大局，害怕某个案子闹大，害怕舆论的风口浪尖。