“哥哥，你还是没有回答我的问题。”霍今鸿闷声打断他，“别再糊弄我了……我说过，除非给我一个合理的解释，否则我不会离开。”

“你，你要什么样的解释呢？”

“你自己想啊，哥哥……我那么信你，你只要不是存心骗我我都会相信的……别再骗我了，让我能永远信你，好吗？”

“我不骗你……”

被固定住的身体无法动弹，白项英逐渐有些喘不上气。药和酒精的作用还在，面颊和手心都烫极了，由压迫和摩擦引发的触感被无限放大。

他原本害怕自己会沉溺于幻觉，胡思乱想，犹豫不定，就像过去无数次依靠烟草逃离现实那样。

然而这一次不知为何，一切感官和思绪都那么清晰，他甚至可以此刻对方的一字一句回忆起过去种种，就像胶片播放那样，一年一年，一天一天，直到那日自己对乔七说的那些话，和在浴室里，那个一夜之间长大的少年红着眼睛对自己说：“你说的那些都是假的。”

是啊，这叫他如何相信？

自己亲口说出那些话，刺伤他，现在又说爱他，连自己都圆不了的谎，叫他如何相信？

“好……”

良久白项英咽下最后一口喘息，就着被禁锢的姿势木然开口：“你要我跟你说真话，我现在告诉你……但你要相信，我想补偿你是真的，说要去香港找你是真的，我想让我们都过得好，也是真的。”

“我相信，哥哥……你说。”

“三年前我从霍岩山手里逃出来的时候就做好打算，如果逃不成那就是死，一了百了，要是逃出来就改头换面重新活下去……我带伤一路逃到到天津，九死一生，被人救过也被人害过，机缘巧合遇到汪月樵，坐到现在这个位置。”

“我的手脚关节到天冷的时候就会痛，一旦受寒咳嗽很长时间都好不了，还有别的毛病，大概都是在霍岩山那里落下的病根……我身上的每一个地方都在提醒我过去发生过什么，我知道我很难真正重新活下去，可即便如此我还是想忘记。”