白项英也就是近几个月才被迫在人前露面，对于任何需要跟人交际的场合都避之而不及，堪比刑法一般。即便是从前在山东做副官的时候，尽管陪同或代替霍岩山出席各种场合，能够有条不紊或者说较为得体地处理好各种麻烦，但他从来都不是一个喜欢抛头露面的人，过多的目光对他来说是一种负担，只不过自始至终没有松懈的机会。

可眼下，面对眼前这位段先生的侃侃而谈，时而漫不经心抛过来的一句提问，他居然没有感到丝毫压力和焦灼。

这是一种难以明言的体会。对方说的每一句话都好像在期待自己的回应，但又好像不是，他可以顺着话题插上一两句，也可以一言不发地当个听众。

无论怎样对方总能够继续下去，看似是很认真地在跟他交谈，又像漫无目的随口一说。

直到宴会开始，新任市长站起来讲话，白项英猛然惊觉两人已聊了将近十多分钟。

他想起乔七交给自己的任务，趁这当口过四周。视线扫过前方，依次看见市公署，领事馆，商业联合会等各界要员，除了跟日军关系紧密的部门之外其余多数都在后排自由落座。

霍今鸿作为治安队的人跟宪兵队及企划院共享一桌，主持人刚好介绍到那块儿，袁天龙和乌照钰先后站起来与新市长隔空敬酒。

白项英知道那是新来的大东公司社长，一只耳朵进一只耳朵出地听着客套话，目光却是缓缓落到了邻座的霍今鸿身上。两道视线冷不丁撞到一起，他像被烫到似的迅速低头，不敢再朝那方向多看一眼。

——前两天刚刚见过面，身上直到现在还留有对方的痕迹。

这时从斜里递过来一瓶樱甜红，段先生微微笑着做出要给他倒酒的手势。