萧清规本以为往事就说到这里为止，萧玉华却仍在回忆：“素枝爱穿青衣，袍子上用银线绣着成片的芙蕖，我始终记得在雾山最后的时光，春日多雨，她常在檐下练习刀法，梳堕马髻，钗环发出叮当碎玉声，长刀锋利，可斩断雨幕，而我通过雨幕看见她的笑颜，明眸善睐，顾盼生辉，若是能永远停在那一刹，该有多好。宫中皆知我不喜青绿之色，可我只是没见过再比她适合穿青衣的人，我每每看到青色的东西，哪怕是湖中的荷叶，都不免想起她，随后陷入无尽的哀思……”

萧清规蓦然间觉得萧玉华的样子很可怜，她对这个母亲初次有了怜惜之情，可也不过是片刻，做不得数。

萧玉华掏出帕子擦拭干净泪水，似乎就此将前尘往事清扫干净，调转了话头：“今日是你的相看礼，哀家并非无故缺席。当日因心疼旭儿，下意识觉得你欺辱了他，故而偏帮。事后哀家左思右想，这桩婚事终是不妥，如此继续拖延下去，哀家再亲自出面拆婚，也算随了你的心思，你觉得如何？”

她还是太年少了些，不比萧玉华饱经世事，顷刻间便能从回忆中抽身，面不改色地与她谈论另一桩事。

萧清规沉吟片刻才讥嘲答道：“我的心思？母后果然从未懂过儿臣。儿臣今日既去了相看礼，便已决意将这桩婚事做实，这才是我的心思。”

萧玉华不免怔愣，思绪飞转着尽力理解，终还是不解：“哀家这三十年来在宫中韬光养晦，即便郑妃最为受宠之时，哀家也不争不抢，从不与她斗，可哀家不是瞎子，也不是聋子，你可还记得哀家派给你的那位祝嬷嬷？”

萧清规心头一紧，强作镇定道：“母后有话不妨直说。”

“那年翊儿及冠，你十七岁，你们成日里凑在一处，互相扶持，互相依傍，便以为羽翼丰满，可与世俗为敌。可你们那时还是太弱小了，做事总会露些马脚，祝嬷嬷说，亲眼看到你们俩厮混，翊儿……”萧玉华骤然顿住，眼神闪过一丝尖锐，回避了事实，“你那时既已知道他非你亲兄，怕是早有男女之情，哀家后来想过，你若对翊儿当真有情，而非一时新鲜，哀家未尝不愿把你许配给他，不过要费些麻烦……”

“你现在说这些有什么用？！”萧清规失控地嘶吼道，心头收紧着发出刺痛，呼吸也开始变得艰难，可她似乎终于找到了宣泄的时机，逆着这副不争气的身躯也要发出质问，“父皇斩钉截铁地说兄长是他亲子的时候，你在哪儿？二十多年过去，这些往事你又为何对兄长只字不提，你难道忘记了吗？你不敢说罢了！”

萧玉华捏紧了拳，指甲深深嵌在肉里，又接连咳了数声，平复后才接道：“少时我与素枝一起读经，尤喜欢其中一句，“内外明彻，净无瑕秽”，我们约定将来若恰好生得一男一女，男孩取名为明彻，女孩取名为无瑕，指腹为婚，你们本该是一对的……”

“你别说了。”萧清规冷眼看着她，恨意深重，内心翻涌。

萧玉华继续说道：“哀家亏欠翊儿的，至死怕是也弥补不够了，哀家看得出来，翊儿对你颇不寻常，若说这世间他唯一在乎的人是你也不为过，若能全了你们这桩姻缘，也算……”

泪水不争气地下落，萧清规忽然跌到萧玉华面前，跪在冰冷的地面上，满眼痛苦地望着她：“我当真是你的亲女儿么？你可曾问过我的意愿？凉秋十四载，多少次我想念着母后的怀抱，如今你告诉我，我不过是可以帮你继续赎罪的棋子。假使你给过我一丝一毫母亲的关爱，我又何以至于爱上自己的兄长？这十年来，我没有一天不是处在痛苦与煎熬之中，你告诉我，对你来说，我到底是什么？兄长和阿旭都是你的亲儿子，我又是什么？外人么？还是你的翊儿倾慕的女娘，你恰巧也觉得尚可……”

“清规！”萧玉华叹息着叫她的名字，而非景初，“你自然是我的女儿，母后同样亏欠着你，母后总要有去见你父皇的那天，到时翊儿与你相伴一生，哀家也能在泉下安心……”

她像是不过短暂地暴露了对母亲的渴求，在萧玉华弯腰将她揽入怀中的瞬间用力推开，她明明跪在萧玉华面前，位置极低，语气却变得愈发强硬高傲。

“怕是要让你失望了。早在我知晓他并非我亲兄，而我的父皇则是逼死他亲生父母的凶手，我就已经下了决定，我萧清规要与他萧翊做一辈子的亲兄妹。为此我筹谋了多少年，付出多少心血，你从来不知道。我与冯玄度必会成婚，而他也会娶妻、纳妾，我会为他精挑细选合意的娘子，而您，您也要长命百岁，看着我与他各自生儿育女，在您面前承欢膝下……”