听到他的话，明康帝笑着摆了下手，目光落在殿内的某处，又好像什么都没看，“段神医确实制了药给朕，言要朕好好调养，如此，正好将这位置交与你，朕也好安心调理。”

这话并不是没有道理的，薛时野并未开口。

明康帝这时才将视线落到他身上，“时野。”

薛时野看他，薄唇微动，“儿臣在。”

看着这样的薛时野，明康帝心底的欣慰之情无法言说。以往的三子因他之过，性格变得偏执又沉郁，眼下气质却全然大变，看起来焕然一新。

明康帝心中的最后一丝犹豫放下，终于缓缓开口说了一句，“朕，累了。”

薛时野怔了怔，直视明康帝，后者眼中露出疲色，以一个父亲的身份在面对自己的儿子。

“这么多年……朕累了。”明康帝又说了一遍，语气中不无对自己的审视。

坐在这个位置这么多年，他对得起天下，对得起百姓。却唯独对不起妻子，对不起儿子。

薛时野观他神色，默然不语。

明康帝追忆了片刻，对他摆了摆手，“罢，快回去吧，奚儿该醒了。”

薛时野颔首，“儿臣告退。”

明康帝望着他挺拔的背影，转头去看高公公，“你说，朕再见到阿婵时，是否可以有个交代了。”

高公公苦涩一笑，“陛下……”这让他怎么好回答。

所幸明康帝也不需要他的回答，只是口中喃喃着先皇后的闺名。

他的儿子很好，还有另一个很好的孩子陪伴。

明康帝笑着，眼睛半阖靠在身后的龙椅上，一闭眼，好像看到了沈皇后年轻时的模样。

少女面容娇俏，步履轻快地朝他走来，口中喊着他的字。