几间铺子里风云变幻，转眼间，离着傅莹珠给几位掌柜的期限，还剩一个月半。
华掌柜派出去的眼线，前几天还没打听到什么有用的消息。这天，出门一看，张掌柜到铺子的时辰居然比华掌柜还早，李掌柜那居然也推出了薄利多销的活动，剩下两个掌柜也是各有各的花招。
小眼线连忙将这异动告诉了华掌柜。
听了，华掌柜阴沉下脸，送走小眼线，关起门来破口大骂！
他还以为就他一个聪明，懂得每次进货时从货里偷偷克扣出来一点，偷偷攒着，积少成多，才攒成了一座又一座粮山，本以为自己做的隐蔽，这次拿出来用，也能做到出其不意，哪想到其余几个掌柜竟然和他是一路货色，竟然也都偷偷攒了货出来私藏了！
薄利多销，也得有货可销。若是没有点偷偷攒下来的，只靠进货，从地方往京城运货需要时间，他们哪能那么快就跟上他的动作？
华掌柜那叫一个恨，既然策略战打不了了，那就只能以量取胜了。
他叫人将自己藏在粮庄的所有粮食都取了出来，能卖掉的就卖掉，卖不掉的，自个儿花钱买了也算卖掉！
不就拼库存嘛？来呀来呀，他要是怕了他们，他就不姓华！
总之，华掌柜铁了心的要将账本做得漂漂亮亮的，一点也不认怂。
而其他掌柜的一听华掌柜做得这么绝，纷纷也都坐不住了。
本来，都已经把贪占的银子还给傅莹珠了，没人想再把最后那点货物再给还回去。
货物可以炒，可奇货可居，就等着哪年灾年，收成不好，或者是特殊的时候，高价抛售出去。放在手里的货物，才是最值钱的，最有用的。
如今要把贪占的货也还回去了，那这十几年劳劳碌碌、费尽心思捞到的油水，可就都白费功夫了呀！
他们是万万没想到，不过一个小小的傅大姑娘，就把他们搞得如此骑虎难下。
可华掌柜做得这样绝，若是不把货全用上，怕是很难胜过他。已经投入了成本，这个时候再退出来可也回收不了了。
到时候，人被辞了，钱没了，货没了，可真真就是，赔了夫人，又折兵，得不偿失呀！
几位掌柜都非常非常痛苦，但是找不到法子去破解。
他们想停，对方却不停。他们不停，对方也不停。想让所有人联合起来，再私底下商量一下，找个平和的解决之法，可他们又不相信对方的人品，真能说到做到。
左右为难，进退维谷，怎么着，都只能大出血才能赢下来这场硬仗来。
这可真真是把他们架在火上烧了。
只是事情的坏处，远远不止于此。
因为目前摆在他们面前的，还有一个大难题。
货多了，买的人却没法一下子膨胀起来，没办法，其他掌柜也都走上了自己买自家货物的路。
一时间，几间铺子空前地热闹着。他们的货物远低于市场的价格，顾客还是会买账的。毕竟像米面粮油这些东西，可以保存很久，买了不亏。
掌柜们的计策，都短暂的见效了，只是依旧夜不能寐，寝食难安。
即使已经做到了这种地步，他们还是怕别人会比自己做得更好，每天除了想尽办法做好账本，剩下的就是死死盯着对方的动向。
如此一来，不仅仅是荷包出了血，货真价实的白花花的银子往外流，还有精神也要承受巨大的折磨，总担心对方又随时加码，把自己压过去，让自己前期的投入打水漂了。
掌柜们夜不能寐，短短一个月之间，身体也出了问题，只有人前还算热闹显贵，可是背后不知道受了多少罪，吃了多少苦，苦得胆汁都快呕出来了。
-
侯府。
在外采买回来的青桃兴致勃勃，将自己在几间铺子那的所见所闻讲给傅莹珠听。
“原先婢子从那些铺子外头经过，不怎么能见到那些掌柜的人影，可是，姑娘您可知道，如今他们一个塞一个的上进，日日都在铺子外头，甚至啊，连周掌柜那么高傲的人，都在外头和店小二一起吆喝着揽客，可卖力了！”
青桃说着，学了学周掌柜在门口吆喝的样子，学得那叫一个绘声绘色，把傅莹珠给逗笑了。
说要末位淘汰的人是傅莹珠，掌柜那边的动静，她一直稍有留意。
前一个月，见这些掌柜的一个个不争不抢，还如同往日那般往来，见了面也不眼红，傅莹珠倒也不着急，只是敬佩于他们的沉得住气与胸怀宽广，结果没想到，六月一过，这些掌柜就开始着急了。
不仅开始着急，更像是火烧了屁股，急得不得了。这才短短半个月，这些掌柜就不知从哪变出了大量的货物，还卖得红红火火的。
这些货物从何而来，傅莹珠倒是比别人清楚。
让人拿好处容易，让人把好处吐出来，那可不简单。先前，那些掌柜来还那两千两，虽说看上去肉痛，但还是乖乖给了，顺利到出乎傅莹珠的意料，也让傅莹珠猜到了，除了明面上贪占的银子，估计这些掌柜的还有别的好处可以拿，所以两千纹银交回来，才没让他们感觉那么的痛。
只是虽然猜到了这点，却缺少证据，好让傅莹珠猜出来掌柜们到底还贪了些什么。
这下就好了，傅莹珠终于想明白了，掌柜们多贪掉的是什么。
就是这些像是凭空出现的货物。
这些货，八成是这些掌柜们这些年从铺子的进项里划出去、偷偷攒起来的。
这种积少成多的东西，查起来并不容易，哪能想到那些掌柜的在那内卷来内卷去，就把这些货物给吐出来了。
还真是省了她的工夫了。
果然还是资本家的套路最深啊，进去了就很难走出来。
特别是这几位掌柜存了互相攀比的心，都想拔得头筹，还是互相竞争的关系，如此一来，这场仗一旦开始打响，就很难停止了。
因为，人在装逼上头的时候是没有理智的，成本一旦搭上去，也很难再停下来，毕竟，谁都不想当那个搭上了赔了夫人又折兵的冤大头啊。
傅莹珠感慨了一番，已经等不及想看三个月后几位掌柜呈上来的账本是怎样的精彩了。
-
汀兰院。
自打掌柜们来给傅莹珠送了礼，陈氏想不在意，偏偏又忍不住不在意，还是叫丫鬟密切打听着落芷院与外面几间铺子的动静。
这一打听，不管是哪头打听来的消息，都将陈氏气了个半死，甚至觉得，是傅莹珠勾结了那些掌柜，故意演给她看的！
先是傅莹珠那边。
先不说那些绫罗绸缎，且说说那半箱荔枝。这荔枝，皇宫的妃子也不是人人都能有的，侯府里好久没见过了，那些掌柜居然有办法弄来，还献给了傅莹珠。
前几年她给他们做主子的时候，他们是死了吗？不会也给她献几个荔枝尝尝鲜吗？太久没吃过荔枝，陈氏都快忘记味道了。
陈氏自认不是个注重口腹之欲之人，尤其从江南回来后，见傅莹珠在吃喝一事上做尽文章，那她更要显示自己的与众不同，不像傅莹珠那么庸俗，她爱的，是高雅的字画诗书，就连喝茶的杯盏都换成了竹子制作的，更显得她高洁无比，与众不同，才不会为了口吃的撞墙。
可此刻，想到那一颗都没能尝到的荔枝，陈氏心如刀绞，是真真切切地觉得馋了。
跟了傅堂容那么多年，她操劳不少，好东西却没吃上多少。
可这荔枝是送给傅莹珠的，除非她不要脸地去抢去偷，不然就是一颗都尝不到。
去偷、去抢这种事，她如此的贤良淑德，怎么可能当着别人的面做出来？她是堂堂一个侯府夫人，哪怕再无耻，再不要脸，也不会做到如此地步的。即使要做，也是偷偷的、不为人知地做。
贤良淑德的陈氏花了好一阵子，又是告诉自己吃多了荔枝容易上火，又是劝自己那些掌柜的这次送了那么多好礼，定然是会继续再从铺子那边捞更多的油水，羊毛出在羊身上，傅莹珠还不是花自己的银子买了几颗管吃不管饱的荔枝罢了？
把自己说服了之后，陈氏这才不再惦记着那箱又大又甜的荔枝。
但刚刚摆脱了对荔枝的渴望，陈氏就听出去打探的丫鬟来说，几个掌柜正使出浑身解数，带领着家人，天天睡在店里，疯了一样的经营着店铺，简直呕心沥血，感天动地。
更令陈氏作呕的是，所有铺子的生意，在掌柜们全家人的努力之下，看起来比之前好上几倍、几十倍！
怎么她管着铺子的时候，掌柜们就如此难缠，这个不行，那个不可，账面也是七零八落的，干活也不尽心尽力。到傅莹珠手上了，就忽然发奋图强，不要命一般地干活了？这他娘的还叫做干活吗？这叫卖命了，不要命了吧?！
这真不是在瞧不起她吗？！！
陈氏没有荔枝吃，但陈氏真的上火了。
傅莹珠到底给这些掌柜的灌了什么迷魂汤？这些掌柜可不是什么道德高尚的人物，又颇有心机，明明该是傅莹珠被他们耍得团团转，怎么现在，这一个个的，都为傅莹珠奔走卖命，一副对傅莹珠比对自己亲妈还好的架势啊！
陈氏想不通极了，这一郁结在心，加上上火，她就病倒了。
病中，收到了一封来自遥远别庄的信件。
是傅明珠在抵达别庄没两天，就给陈氏写了一封信。
这封信被信差带着在路上走了几天，终于到了侯府，被人带到汀兰院。
榻上，一脸病容的陈氏听说女儿来信了，连忙叫小丫鬟将她扶了起来，迫不及待地拆信来看。
傅明珠这封信，洋洋洒洒写了两页纸。
包含着两页纸的信，整整两页，都是在写她在别庄的日子有多苦。
傅明珠此番被打发去的别庄，可比傅莹珠上次去的庄子那还要偏僻，周遭并无多少农户，临近山地，并无良田，如今正值夏季，山中蚊虫颇多，傅明珠一个娇滴滴、从小没离开过母亲的小姑娘，去这种环境里居住生活，自然是苦不堪言。
那是，这可是陈氏“特意”挑选出来的，为傅莹珠准备的环境艰苦卓绝的别庄啊，如今可都全被自己的女儿傅明珠给享受了！