往街上疾驰这一圈,体力消耗不小，沈朝青肚子本就饿了，分外期待今天的晚餐。可如今……

看着手里厚厚的诗词经贴,沈朝青头都大了，面色阴郁得仿佛要下雨般，偏偏心中十分敬重舅舅,是以忍着，不敢发起脾气来。

沈朝青十岁那年,父亲公差时意外离世,从十岁开始便寄居在周家，与周光茂这位舅舅极其亲近，某种程度上,像敬重父亲一样,敬重这位舅舅。

沈朝青心中自省了一番,思考自己做错了什么，让舅舅这样罚他。

这一想，心中冷不丁想起了傅莹珠的事情。

莫非方才他领着傅莹珠的马车到处瞎逛的事被舅舅发现了？

不该啊,明明做得神不知鬼不觉的。

虽是不明所以、不情不愿，沈朝青还是先从小厮那将那一叠诗文接了过来,嘟嘟囔囔地问：“我犯什么错了？就要罚我。”

小厮道：“老爷让小的给表少爷带一句话，叫您去领人，给领到哪儿去了？”

沈朝青：“……”

果然是为了傅莹珠的事责难他来了。

只是他做得如此隐蔽，舅舅是如何知道的？

沈朝青双眼一眯,表情变得愤然起来：好啊，肯定是傅莹珠找他舅舅告状了！

真是好人成佛得历经九九八十一难,恶人成佛却只需放下屠刀。舅舅不记得当初傅莹珠对他们周家做下的恶行，竟然还帮着傅莹珠来罚他。

这傅莹珠果真也是个小人,一回外祖家，就露出个狐狸尾巴来。好好的亲不省，就爱做背地告黑状，背后做小人的行径。他就说，有傅莹珠的地方，总不能安稳，总得弄出什么风浪来。

这不，这风浪就冲着他来了。

沈朝青气坏了，本来拿到经文往自己的院子里走，忽的拐了弯，偏要去找周光茂辩一辩谁对谁错。

今天罚他可以，袒护偏心傅莹珠不行。

这一拐弯，先撞上了周光茂那个还没走远的贴身小厮。

“且慢。”沈朝青喊住他，“同你打听件事，傅大姑娘是怎么在舅舅面前说我的？”

周光茂的贴身小厮细细回忆了一下，却道：“方才傅姑娘与咱家老爷他们叙旧，并未提及表少爷。”

沈朝青：“？”

傅莹珠这么不把他放在眼里吗？呵呵，说不定傅大小姐告完他的状，就把他抛之脑后，不理会了呢。浑然不知，他有可能因此受累，受罚。

沈朝青心中又生出了另一种不快，听小厮这么一说，仿佛刚才他骑马扬鞭带着傅家的马车绕了五圈，结果傅莹珠浑然不在意，累着的只是他自个儿。

沈朝青心底别扭起来：“不对。”

他又道：“她什么都没说，那舅舅从何知道我带她绕远的事？”

“表少爷您有所不知。”小厮道，“二小姐见您迟迟未归，怕出了什么意外，派人去看了两眼，这才看着了表少爷的所作所为。”

二小姐称的便是沈朝青的母亲，周光柔。

她自丈夫去世后，便带着两个孩子回了娘家，并未再嫁，府里的人依旧按着她没出嫁时的称呼，唤她二小姐。

小厮这样一说，沈朝青闹了个脸红。

这一番，倒是他误会傅莹珠了。原不是她告的状，是母亲自己的主意。

他以为自己做得神不知鬼不觉，堪称天衣无缝，实际都落在了自己母亲和舅舅的眼里，这叫沈朝青着实羞愧，瞬间有了种再厉害的猴子都翻不出佛祖的五指山的无力感。

当即字也不抄了，将这叠诗文交到了自己小厮的手中，“这诗文我等回去再抄。”

“这会儿我也要到正堂那去迎接表妹。”沈朝青说道。

虽是误会了她，让他有些许愧疚，但在这个家里，他曾经做过得最错误的事情，就是对傅莹珠抱有同情和愧疚，是以，这股情绪很快被他压下去，心中又只剩下烦躁和冷硬。

一想到傅莹珠已经来到了周府，沈朝青就定不下来心神。

往前她作妖胡闹的场景历历在目，他总觉得她安分不了多久，指不定下一刻就会闹出什么幺蛾子。

-

明丰堂。

周光柔与周光茂兄妹二人将傅莹珠迎入府后，周光茂在前引着路，将她往周老爷的明丰堂带，时不时与傅莹珠闲聊两句，免得四下无言，气氛过于尴尬。

而周光柔跟在两人身后，虽是一腔的话想问想说，但这多年的隔阂摆在那，一时找不到什么话说，只好落在两人身后，悄悄打量着傅莹珠的背影。

削肩细腰，长挑身材，丰盈合度，从头到脚，无一处不美。

到底是姐姐的亲骨血，不少地方，能让她看出来他们周家血脉的影子。

单说这高挑的身材，只指望那位傅侯爷，怕是生不出这么高挑的孩子。

说到底，傅莹珠是流着周家血液的孩子，见傅莹珠出落得亭亭玉立，周光柔心底自是骄傲万分。

原本傅莹珠到来之前，她还有种种担忧，可等到傅莹珠一来，看到她那张盈盈带笑、和她姐姐如此相似的脸，周光柔的心就软了。

只是再一想傅莹珠当初种种行径，这般好的人才，若是不明事理，过得像往日一样糊涂，周光柔不知有多惋惜。

然，这一路走来，听着前头傅莹珠与她大哥的对话，见傅莹珠对答如流，言谈间颇见修养与学识，再也不似当初那般乍乍乎乎，举止张扬轻浮，不懂礼数，周光柔心中不由得又生出几分期待，万一真的如同他大哥说的那样，傅莹珠是长大了懂事了，那就好了。

家和万事兴，周家祖业传承这么多年，世世代代都最讲究一个和字。只有“和”，才能一致对外，同舟共济，遇见难关，自然也就什么都不怕了。怕的，就是人心不齐，四分五散，力不往一处使，只会捡了芝麻丢了西瓜。

正这样想着，明丰堂到了。

明丰堂内，周老夫人一身极为端庄的打扮，鬓发亦梳得整齐，一丝不苟，人却十分的坐不住，目光频频往明丰堂外看，等一听到外头的动静，整个人差点从椅子上站起来，被周老爷用目光示意，才稳住身形。

而周老爷看似稳重，实则抓着拐棍的手心，已经要冒出汗来了。

帘子一掀，两位老人纷纷抬眼去看。这一眼，包含了多年的期盼和孺慕之情，没人能见之不动容。

见先是周光茂进来，他们不约而同眸光一黯，转瞬就听到周光茂身后传来一声“外公，外婆”。

这声音——

周老夫人连忙探头看去，只见从周光茂身后，她那几年未见的外孙女真的出现了。

周老夫人的手轻颤了两颤，傅莹珠快步上前，规规矩矩地在两位老人面前站正，福礼：“问外公外婆安。”

“这些年没来外公外婆身边服侍尽孝，还望外公外婆宽恕。”

后面，周光柔与快步跑过来的沈朝青一道进来。

沈朝青生怕傅莹珠见了他外公外婆之后出口不逊，这一路步伐颇快，到了明丰堂时，有些气喘吁吁，可等来了明丰堂，看着眼前那个朝着他外公外婆行礼的背影，规矩典雅，一举一动，挑不出半点错处。

压着火气、随时准备好了要将人赶走的沈朝青猛然刹住脚步，一脸怔愣。

周光柔见儿子跟过来，立刻便是一眼刀子往沈朝青那边剜过去。眼中暗含着警告：你小子就给我消停点，别作妖了，要看地方看场合。

若不是此刻场合不对，她定是要对儿子家法伺候，让他知道知道什么叫厉害。

周光柔也不是拎不清的人，自然知道怎样作礼，如何待客。

傅莹珠是他们家的血脉，是至亲之人，这一点，光论亲疏就不该对人横眉冷目，故意为难。

再退一步讲，来者是客，傅莹珠是客，就该扫榻相迎，怎能故意带人绕弯路，给人脸色瞧呢？这便十分唐突，不懂礼数了。

读着圣贤书，却做着流氓事，真是读书读傻了，狗都比他通情达理，会做事识人。

周光柔平时也是护犊的性子，可暗地里骂人，却毫不含糊，颇有几分彪悍。若不是父母在高堂，真要教训教训才成了。

他们这种商户出身的家庭，最是懂得做人做事不做绝，做人留一线，日后便有再来往交际、继续做生意的可能啊。

沈朝青挨了周光柔一眼刀子，知道母亲是在怪他今早出去溜了傅莹珠几圈，别开了脑袋，不敢对视。

这动作看上去，像是他对今早的所作所为有所忏悔和反思，可实际上——才不是那么回事。

沈朝青想，当初傅莹珠对他外公做的事可比他可恶多了。只不过是带着傅莹珠绕了远路，这才哪儿到哪儿？

只是不懂为何这些上了年纪的人，还能对一个曾经将他们的颜面狠狠踩在脚下的人这么宽容。他们做得出来，沈朝青却想不通。

等到周光柔不再狠瞪着他，沈朝青才将头转回来，目光也放回了傅莹珠身上。

这会儿功夫，周老夫人已经安排傅莹珠坐下了。

老太太的眼睛，没几日像今日这般明亮，明亮到有些耀眼的程度。

看着眼前的傅莹珠，都舍不得眨一下眼。

傅莹珠的样貌，像她母亲多一些，老夫人本就是极其注重亲缘之人，格外爱惜自己的儿女与晚辈，此刻见到傅莹珠脸色红润、出落得亭亭玉立，眼眶甚至有些湿润。