顾星朗方回头，沉沉一句“去北境”，不知在对谁说，但闻入驻正安门的禁军将领应，然后众兵齐应。

他喝了酒，该也许多个时辰未睡，或因哭过，她皆不确定，所见唯一双通红的眼。

她不明白何须亲赴北境，没有心力劝，见他主意定便要动身，轻道：“我也去。”

顾星朗是要押竞庭歌去的。也便不意外她想跟，径直下玉阶面无表情：“随便你。”

他只当她是为保竞庭歌，根本不觉是因担心他。

何从解释呢。阮雪音原不爱解释，更非多事时。

“九哥！”

拥王却再唤。

“你这期间同长公主与二位夫人共镇霁都，有功，再镇两日，待朕归来论赏。”顾星朗停步没回身。

此一句于无愧者是赏，于有愧者却是责。

拥王僵在当场两瞬难动弹，然后大步下阶惶然跪：“臣弟无颜受赏！”

“长姐！”顾星朗任他跪，长声又喊。

先前他玉阶上饮酒，除值守禁卫无人敢站得比君上高，顾淳月和纪晚苓早下了来，静立在西侧。

淳月闻声上前，姐弟俩挨一处说了几句。

或交接了什么东西，没人看见。

然后顾星朗复抬步，经过上官宴身侧道一声“走”，再向纪平：

“姐夫你也去。正好接相国。”

纪平刹那怔，即平静，“是。”

“肖卿且先回府。”他最后向肖子怀，“来人！”

有带甲军士疾步至。

“送御史丞回去。护好了。”

子夜过，兵马轰隆响在亮了又黯的国都，窗门内百姓望着大军至少五万再出城门——单马车就七八辆，为首金碧辉煌，该是御驾。

阮雪音与竞庭歌坐在第二驾。

前者自上车就没说过话，后者撩窗帘发现外面是驭马的上官宴，一呆，将帘子放下。

“这是要去谈判换东西，不会杀我了。你就该回家睡觉，长途跋涉跟什么。”

阮雪音阖着眼不应。