他山野生活十年，早不将自己当做皇子太子，对人对事的态度也就大不同。故虽觉奇怪，很快适应，坦坦笑道：

“你跟雪音一样，如今，是我的弟妹。”

纪晚苓万般不料，心忖阮雪音对自己没及交待，对他也没有？

一时不知能怎么答，好半刻憋出一句：“我跟她怎么一样？”

顾星磊没明白，以为是二人共事一夫，面和心不和。

纪晚苓说完也发现有歧义，冲口道：“你那弟弟对他的爱妻，也就是雪音，死心塌地死去活来，正眼都不瞧旁的女子！”

顾星磊虽已知弟弟定是最宠爱阮雪音，却也没想到晚苓会被冷待得，满腔怨愤、风度尽失。

可纪晚苓情急冲口，又哪里是因怨愤顾星朗？

便听她继续，语气收敛了些：

“我虽入宫，与他，跟从前也没有差别，且生分了好几年，后来才解除误会。而哪怕误会解除，并无更近一步，我这皇妃身份，有名无实。”

她说到最后这句，声低下去，头也低下去。

很不该将这种事摊到日光下说，却是不得不说。

顾星磊花了好几息时间理解，颇觉愕然：“你是说——”

“是。”

“怎会——”

“就是会。这在祁宫，在霁都，应该说在整个青川，都不是秘密。当今祁君没有后宫，只有一个珍之重之、宠上天去的皇后，就是阮雪音。”

她说完，秀眉蹙起，“你这些年究竟在何处？如此昭昭的皇家轶事，竟未听闻？”

醒过来才两年，深居山野，从哪里听闻？顾星磊自嘲而笑，心知不是细说时，纵要说，得先上路。

“委屈你了。”终只简单一句。

“你活着，我还委屈什么。”纪晚苓低着头，眼角眉梢却漫起笑意。

顾星磊忽想起那个黄昏溪水边，阮雪音说：三哥还在世，瑜夫人便不苦了。

阿香远远出现，试探着喊：

“瑜夫人，殿下醒了，催呢，说趁天还大亮，多赶些路程。”

这头两人忙答应，一走前一走后返回队伍。纪晚苓上车见阮雪音恹恹歪着，递过水囊让她饮些。

“我——”她想在外头和顾星磊一起驭马。

“请三哥进来吧，咱们谈谈。”

方才阮雪音已问清阿香，原是淳风受宁王提点，派了她们几个跟踪纪晚苓一路到了棉州。

而顾星磊活着这件事，是整局中一个变数，虽说他如今跟着自己前往不周山，对大势暂无影响——

考虑到他本为祁国储君，以及纪氏目下状况，有些话，应该对两人一起说明。

阿香受命驾车，待顾星磊进来，门被仔细关上。

三人默契坐得靠里，将声量压至最低。阮雪音简单说了整个大陆局势，在顾星磊目瞪口呆的茫然里，郑重道：

“我的理解，三哥并不想回霁都。”

纪晚苓明白阮雪音是不想他回霁都，因为会威胁到顾星朗。她观星数年一直有所怀疑，却只字未提，不就是保护顾星朗的君位？

一时情绪复杂，只望顾星磊。他却坦然，一点头道：“的确。”

阮雪音便看纪晚苓，“瑜夫人呢？”

因顾星磊在侧，瑜夫人三字亦听着别扭。纪晚苓按住心绪，“我什么？”

“你是跟三哥走，还是依然，要回霁都？”

这句话耍了点花招。在于尽管顾星磊已经表示了不想回，依然存在第三种选择：和三哥一起回霁都。

她有意将回霁都，和跟顾星磊走，划成了不可兼得的两件事。

是在提醒纪晚苓，时局至此，拉顾星磊下场只会让他们难温鸳梦。

因为纪氏已经走上了不归路，她的磊哥哥，却毕竟姓顾。

而两件事中选其一，意味着纪晚苓需在情郎和家族之间，做抉择。一旦她决定和顾星磊双宿双栖，便不能再回霁都，便要放手家族生灭。

“无论鹿死谁手，你都不是主宰者之一。你家族的生灭，在你父兄手里。”阮雪音轻声再道。