“他其实作为朋友时挺不错的。”伊莱没理会他的挖苦，理性地说，“就是一旦站在对立面上，就会不太愉快，他不算是个能让人保持尊重的对手。”

“对手？波特？”斯内普轻声问，他的眼睛眯起来了。

“他配吗？”斯内普不屑地说，报以轻蔑的冷笑，“不过是一个傲慢的、自大的、狂妄的、愚蠢的白痴而已，做我的对手？就凭他？”

在他的不屑一顾中，伊莱反应平淡，在他的嗤之以鼻中说：“情敌当然算是对手吧。”

斯内普猛地愣住了，他像是突然被人掐住了脖子，脸色先是一白，而后慢慢涨红。他瞪着伊莱，一句话都说不出来，眼中带着被戳穿的惊愕，恼羞成怒，不安，以及深深的惶恐。

“你——不能——”他表情僵硬，咬着牙，压低了声音，一字一顿地跟他说话，声音里带着些外强中干的歇斯底里，“随便——说这种话——”

“以前的我不会，我知道。”伊莱淡淡地说，对他紧绷的情绪无动于衷，“现在的我稍微变了一些，我以为我的朋友们都已经发现了呢。我只是不明白你的想法，西弗勒斯。”

斯内普瞪着他，依然一句话都说不出来。伊莱向旁边侧了侧脸，下巴点了点詹姆病床的方向。

“斯拉格霍恩教授的圣诞节晚会快开始了，每年都办，只邀请他欣赏的四年级以上的学生，每人可以带一个舞伴。”他说，“我刚才路过的时候，詹姆已经开口邀请莉莉了。”

斯内普急促地呼吸了一下，他紧紧地盯着他看，强压着情绪，但声音里依然透出几分按捺不住的焦躁和急切。

“莉莉不可能答应的。”他说，声音急促，“那个讨人厌的波特——”

“事实上莉莉应该还没做出回应，她就和詹姆吵了起来，然后被赶出去了。”伊莱说，声音放得很轻，这是一场只属于他们两个人的对话，“詹姆一定会再去邀请她，他不是会轻易放弃的人。但是我注意到，你没有任何行动，为什么？詹姆追求莉莉追求得人尽皆知，而你甚至没有一点表示。”

斯内普被他问得顿住了，他沉默良久，自嘲地淡淡勾了勾唇角。

“如果是你，你觉得哪种情况更好？”他语气干巴巴地说，声音里没有任何起伏，“被学校里的风云人物追求，他愚蠢自大，但是学校里备受欢迎的魁地奇球员，家世好，成绩好，还有一群同样受欢迎的朋友。又或者是被一个脏脏的，令人厌恶的斯莱特林追求，他的外号甚至叫鼻涕精？”

“莉莉从来没那么想过。”伊莱皱起了眉头。

斯内普沉默着，片刻之后，他轻声说：“但是她那么好，不应该被人用这种理由嘲笑……麻瓜家庭出身的巫师不需要这种更加负面的新闻了，她会成为格兰芬多的笑柄。”

伊莱看着他，一时间有点不知道该说什么。斯内普看了他一会儿，转移了话题。

“你竟然会主动聊起这种事。”他说，“这确实让我很惊讶，我的印象里，你是个礼貌但客气的朋友，对于社交距离一向把握得很准，从来不会碰到别人的痛处，也不会给予这么深入的关心。”

伊莱看了他一眼，忽而弯了弯唇角。

“因为我回忆起了一件事情。”他说，“我喜欢的女孩曾经祝你能抓住那个幸运的机会，所以我来了解一下你具体的进度。”

遗憾的是，现在基本上完全没有进度。伊莱又补充了一句，斯内普震惊地盯着他看。