宁延话里的含义非常清楚。

假设那晚她没有提结束,那么他会一直配合她的需求——只做-爱不谈情，绝不会让她知晓自己的情愫。

可如今，他们缔结的新关系，无关情-爱,所以,他选择把喜欢宣之于口,选择极力争取一份新的可能。

“你想要什么？”周奚轻笑,“情侣？夫妻？还是孩子爹孩子妈？”

宁延微微皱起眉，正想说什么,余光却瞥到齐琪小跑而来,便收起话头。

周奚亦转开脸，听见齐琪远远就在问,“你们这么快？”

“是你太慢。”周奚回。

齐琪不服,“我住得比你们远,当然慢。”

周奚懒得与她辩论,“现在去哪里？”

“去一下前面金店，我想买份贺礼送给章牧之的小孩。”

齐琪与章牧之相识甚早,周奚未接手鸿升前，两人就因参与同一个项目相熟,中午听闻他喜得千金，想挑一份小礼物托周奚带去,以表心意。

周奚想起微-信里被拒收的红包，说：“行,我也顺便挑一份。”

小镇沿河而兴，齐琪所说的珠宝店在河对岸。过桥时,齐琪凑到周奚头边,故作神秘地说,“我知道你要干嘛了？”

见周奚目光扫过来，她急忙抢白，“不是乔柏，是我自个儿推出来的。”

周奚未作声，示意她继续。

“你想拿民生基金？”

“还不错，没被爱情荼毒成傻子。”

猜对答案的齐琪很是兴奋，“是这个对不对？我果然还是很聪明的。”

“少恋爱上脑，更聪明。”

齐琪不爽，“你怎么不问问我如何推出来的？”

周奚斜淡淡地斜了她一眼，“喝了一肚子的茶还看不出名堂，你这副总监的位置可以让贤了。”

上午在茶室里，周奚和领导们都没有刻意遮掩，但凡稍加走心，再联想鸿升近期的动作，必然能猜到她的真实意图，比如乔柏就借着闲聊，几次三番试探她，正是他早就看出端倪。

齐琪回去琢磨了大半个下午才得出结论，已然是他们这群人里道行最浅的。好在，她还能举一反三，看出点别的眉目，“你是不是和宁延联手了？”

无独有偶，拾阶而上的乔柏抛出同一个问题，“你和周奚联手了？”

见宁延没有否认，乔柏笑叹，“你俩明目张胆，领导们装聋作哑，有点意思。”

作为好友，乔柏自然清楚kr在布局拿下民生基金这块肥肉。而鸿升有意资管计划这个塞牙缝都不够的小生意，还是由周奚亲自上阵，当然不仅是为了所谓的做“标杆”，而是看中背后更大的利益。

一个和金融机构没有直接关系的民生部能有什么大利益？

只能是，它掌管的万亿体量的民生基金。

既然鸿升和kr齐齐瞄准了这块肥肉，都想大大的咬一口，那么，作为对手，周奚怎么会蠢到无所顾忌地将自己的布局透露给宁延？而宁延又怎会发扬好人好事精神，活用机场大妈们的对话，帮她巧妙地回答赵局的“难题”？

除非——他们不是竞争关系，而是合作关系。

而更有意思的是，上午在茶室里，两人把野心露得明明白白，而官场沉浮多年的三位领导则集体装起了“糊涂”。

不得不感慨一句，都是好演员，都是好观众，都是好戏。

要打破长期的垄-断，冲击体制的樊笼困难重重，寻找盟友，增强实力是良策，但是，乔柏有点疑惑，“为什么是她？”

“只会是她。”宁延说。

乔柏：“评价这么高？”

宁延：“有过之而无不及。”

关于周奚的能力，无需其他赞誉，光凭她能成为鸿升集团全球首位女ceo，和国内投资机构唯一的女负责人这两点已能说明，更别论她回国执掌以来，鸿升在她的带领下，短短一年时间，便扭转日薄西山的衰落颓势，连续打响名头，将其他外资投行一点点甩在身后，成为当下实力最强的外资机构。

乔柏十分欣赏周奚的实力和努力，尤其作为女性，能站上男性主导的投资界顶端，一定付出了比常人更多的汗水和艰辛。从这一点上，宁延选她做盟友，倒是非常适合。

但是，他有些许吃惊，因为凭他对宁延多年的了解，这人外表温和谦虚的对谁都三分礼数和客气，但少年得志的他骨子里其实有一股王者的自负和傲气，能被他真心称赞的人并不多，尤其对同行还真没几个。

因此，乔柏很是好奇，“你俩什么时候搭上的？我不记得你和鸿升有过项目交集？”

“不重要。”宁延回答。

乔柏见他不想说，也不再多问，只表态，“既然你们已经开战，以后有什么需要尽管开口。”

“还真有事要你帮忙……”

乔柏接受任务时，不远处的齐琪发出一声喟叹，“你和宁延单拎一个就很难对付了，现在还联手，我有点替那群人感到瑟瑟发抖，但想想就很燃，搞得我都不想辞职了。”

一天内听她提了两次辞职，周奚蹙了下眉，“你真打算辞职？”

齐琪脸上兴奋的表情蓦地僵住，好会儿才讪笑着说，“晚点跟你讲，先买东西。”

说着，挽住她的胳膊，进入金饰店。

见顾客上门，闲着的两位销售立马迎上来，问明他们的需求后，热情地推荐起合适的款式。

周奚素来不喜欢挑东西，见乔柏自告奋勇上前帮忙挑选，索性走到另一边高脚凳上等着付账。

宁延跟上去，挨着她坐下。

她头也不回地说：“章牧之让我代他和老婆谢谢你早上出手帮忙。”

“小事。”他说。

他们坐的位置正对着店内的玻璃展示窗，里面是一颗托在黑色丝绒盒上的大钻戒，铂金和钻石被射灯照得光彩炫目。

周奚望着光彩夺目的钻石，低喃，“adiamondisforever？”

她顿了下，偏眸看宁延，“你信？”

宁延：“不信。”

答案有些出乎意料，周奚狐疑地看着他，“不信？”

“不信。”他望着她，“不信？”

周奚呵笑，想起了中午那个似幻似真的梦里，他们同词却不同含义的“与众不同”。

中国文字果然博大精深。

“我从不盲信。”她扔下这句话，起身走到已经挑好款式的齐琪身边。

“吊坠和手镯，哪个好？”齐琪一手举着一个饰品问。

周奚漫不经心的扫了一眼，告诉店员：“两个都包起来。”

充分诠释没钱才做选择，有钱都要。

乔柏要付钱，被齐琪拦住，“少掺和，没你的事。”

“什么你的我的？”乔柏笑着打开手机。

齐琪脸色霍然一沉，“那你付吧，我不要了。”

言落，不由分地拉起周奚就走。

正在打开扫码支付的周奚被她扯了个猝不及防，身子一歪，往前趔趄，眼看就要摔倒，手臂却蓦地一紧，一股力将她拽了回来。

“没事吧？”

“没事吧？”

宁延和齐琪异口同声地问。

“没事。”周奚侧眸递给宁延一个感谢的眼神，再看齐琪，心中有了答案。

她暗叹口气，出来解围，对乔柏说，“那就麻烦乔总先付，晚点我转给你。”

乔柏应好，视线却久久落在齐琪脸上，眸子里有几分疑惑又有几分了然。

从金店出来，周奚问齐琪，“还逛吗？”

齐琪摇头，“不逛了，有点累。”

“去我那儿？”她又问。

齐琪考虑了几秒，抿唇笑了下，“算了，总要解决。”

周奚静静望着她，须臾后，捏了捏她的手掌，“去吧，有我呢。”

齐琪微微点头，“等我好了来找你。”

“好。”周奚再次捏了捏她的手，转头对宁延说，“我们准备回去，你们呢？”

“我们也回。”乔柏抢话。

宁延颔首同意，几人便调转方向往回走。与来时不同，回去的一路谁也没说话，气氛陡然直下。好在，不多久就到了分岔路口。