秦保怔了一下，叹一口气，满心都是遗憾和不情愿，喃喃道：“这么好的机会，你怎么就不要了呢？檀儿，这可不像是你的性子。”

宋氏舒展了笑容，安慰道：“老爷，这有什么不好的？檀儿这么替皇上着想，皇上兴许会多看咱们秦家两眼呢！”

秦桃原本垂着头站在最后头，此刻，她终于忍不住了，插嘴道：“父亲，母亲，容桃儿多嘴一句。皇上他……虽没有要三姐姐入宫，却是特地问了桃儿的姓名呢。”她说着，嘴角不禁扬起了甜甜的笑容。

方才还神情遗憾衰颓的秦保，忽而立刻有了精神。他对秦桃道：“此话当真？皇上说了什么？”

秦桃一颗心如飘在云端，满心都是得意，真真是美极了：“皇上问了我，我可是秦家的小姐，为何打扮成一个丫鬟云云。只是……”说到此处，秦桃又不言语了，露出委屈神色，咬着唇为难地看了一眼旁边的秦檀。

“只是什么？”秦保追问，“桃儿，你直说！”

“只是，皇上刚要多问两句，三姐姐便借故将我赶出去了。”秦桃绞着衣服角，眼眶泛红，“女儿不敢违抗三姐姐……”

“别说的像是我挡了你的道似的。”秦檀冷笑一声，“皇上未问，你便擅自回答；圣驾之前，你不仅不行礼，还抬头直视天颜。更有你冲撞皇后娘娘，无礼在前。我怕你在皇上眼皮子底下转悠，下一刻便没会被杖毙了，这才让你退下保命。”

宋氏听了，“嘁”了一声，高声道：“杖毙？何至于如此！檀丫头，你怎么可以如此心眼狭小？看不惯桃儿，你便将她赶了出去，真是岂有此理！”

听得宋氏要与秦檀争吵，秦保喝道：“成了，别吵了！”