祁家祖上也曾发达过，只是这些年时运不济，每况愈下，只剩偌大的庄子和茶山，家里连下人都养不起了。祁韵这个受父母宠爱的小少爷，院里也只得一个粗使婆子、一个小厮。

这会儿婆子被叫去大厨房准备午间的起嫁酒，小厮阿福在屋里收拾床铺、准备嫁衣，祁韵就只能自己梳洗，待会儿梳妆打扮，也只有赵氏亲自帮他。

家里虽落魄成这样，可祁韵今日要嫁的郎君，却是东南第一富商，乔家的大少爷，乔鹤年。

祁韵十六岁时见过他一面，那时乔鹤年刚满二十岁，乔家大摆宴席为他庆生，祁韵一家也受邀赴会。祁韵跟着父亲进门，一抬眼就看见了梅园正中站着的青年。

芝兰玉树，风流俊朗，其他公子哥站在他身旁，皆如萤火遇上明月，黯然失色。

惊鸿一瞥，烙□□底。

不过，这样的郎君，原本是轮不到他这个落魄地主家的小儿子的。

但几十年前，乔家还未飞黄腾达，祁家尚未家道中落，二人的祖父是至交好友，早早定下了孙辈的亲事。

而乔家信守承诺，虽然两家现今家境悬殊，但还是如约前来提亲，祁韵这才能如愿嫁给心上人。

“母亲，他从宜州过来迎亲，得走多久？”祁韵一边拿湿帕子仔细擦脸，一边问。

“宜州到云县有百里路，迎亲队走得慢，约莫两三个时辰。”赵氏抬头看看天色，“夏季天亮得早，他应当已经出发了。”

“那他起得比我还要早，新郎官也不好当嘛。”祁韵笑着抬头。

可看到母亲的脸时，他却愣了愣。

赵氏像是一夜未睡，脸上难掩疲倦和憔悴，虽然嘴角噙笑，但看起来并不高兴。

祁韵不由直起身子：“母亲，你怎么了？”

赵氏望着他，怜爱地摸摸他的头：“韵儿，宜州那么远，你今天嫁出门，母亲就不能常去看你了。你在乔家，可不能像在家里这样偷懒撒娇，公婆和夫君会看不起你的。”