昏暗的房间里，裴缜也正看向窗外的月光，深秋这个时节什么都显得冷，就连月光也不例外，铺在地上像是一层薄薄的寒霜。至多不多半个时辰，那轮冷月便要升到头顶了。

吱呀一声，冯连推门进来，又小心掩好，走到裴缜身旁低声道：“都准备好了。”

裴缜“嗯”了一声，没多说什么，冯连看着他冷然英挺的面容，不合时宜地想起十多年前第一次见到裴缜时的模样。

那时他还是裴铭疆的副将，曾随裴将军去过一次裴府，时年也是秋天，甫一进门便当头两个柿子砸怀里，抬头看到个小公子站在柿子树顶上，笑嘻嘻地看着他们乐，金灿灿的阳光都不如他俊俏。裴将军要谈事，便让他在院子里陪裴缜玩，两人在台阶上坐了一整个下午，裴缜拉着他看蚂蚁，给他看自己珍藏的宝贝，还有街市上买来的各种各样的便宜玩意儿……傍晚离开时他脑子里还嗡嗡响，从不知道小孩子家那么能说，裴将军看他的模样，大笑着故意问他我们家的小孩怎么样，话里话外都是得意和自豪。

一转眼，裴将军不在了，裴府也整个不再被人提起了，那个爬树摘柿子的小男孩也长成了如今阴沉而令人看不透的模样。

许久之后，冯连低声开口：“属下知道您有自己的决断，但仍忍不住多嘴想说两句。”

他的面色沉重：“圣上本就对您诸多猜疑，名义上让您找赤松图木，实际就是想要您的性命。昨日土匪进城，连杨府都被洗劫一遭，却过我们府门不入，显然有人试图泼脏水过来。他们快等不及了，但如今时机尚不成熟，如果为了救这些人而暴露兵力，后果不堪设想。先不论京城那边会如何做，王爷尚未回信，之后若追究起来怎么办？”

裴缜向京城递的第五封信下午时收到回音，与先前一样的结果。淮东南地界土匪早已成患，朝廷拨了不少兵力在此，由房林典主导剿匪，然而数年下来，土匪却是越剿越多，原因在许多人眼里并不是秘密。房林典巨贪，一边领兵吃着空饷，一边与土匪勾结分利润，然而对他的恶行却无人敢出言置喙，因为他是当朝宰辅蔡如尧的亲门生。裴缜对此自然也是闭口不言，甚至是乐见其成，房林典闹出的事端越大，将来对他们也更有利。

可前些日子至今，裴缜一连呈上五封奏章，里面的内容无一例外是弹劾房林典，希望能由自己暂代房林典之职，直至朝廷派来新的可堪剿匪重任的官员。收到的回信毫无意外，那高居明堂之上的人早忘记了天下黎民，只有梦中千秋万代永不凋零的权势和功业。

裴缜忽然开口：“你知道我为什么明明知道结果，还要递上这五封奏章吗？”

冯连不知道，裴缜看向他，神色和语气都极为平静：“先前我想不明白，伯父和父亲都知道金銮殿里坐的是什么人，为什么还要如此呕心沥血，甚至会恨他们的愚傻。但如今我忽然发现，或许过去六年里我只顾着向上看，就忘了人间还有什么。所以，我想给他一次机会。”

冯连浑身震悚了一下，眼中泛出光来。他盯着裴缜，声音很轻：“那您又为何要去信给端王？”

裴缜说得云淡风轻：“并非只有他在审视我是否是个合格的合作者，我也在审视他是否真有资格坐到那个位置上。”

无所谓端王李重昭是否同意，裴缜都会动用这些年辛苦布置在淮东南地区的兵力，他们大多是裴铭疆当年的旧部，端王自然重要，但裴缜在他们间的影响力也不遑多让。而冒着如此大的风险，最终不过是为了救那几十个被世间抛弃的人。

“我本以为您是为了成南，现在却觉得，到霖川的这些天您变了很多。”冯连的眉间仍掩不住忧虑，却微微笑起来，随后他又摇头否定自己的话，“不，是该说从来没变过。”

裴缜没说话，他在心里想，不是为了成南，即便那些人里没有成南，这回他也做不到袖手旁观。但又是因为成南，他陷在血海深仇里，他藐视人命，他旁观苦难，甚至他自己都满手沾血，他不断把这样肮脏的自己撕开给成南看，告诉他自己不值得任何一点的喜欢和期待，似乎这样就可以心安理得地继续做他的坏人。可在这个寒冽的夜晚，伴着冷白的月光，他回想自己过去这些天在成南面前做的一切，扯掉那块自欺欺人的布，又何尝不是卑微软弱地露出伤口渴望关怀的乞求？

赤松图木……他闭上眼睛，不无痛苦地想，为什么赤松图木要在成南身上？它令人生，也令人死，怀璧本身就是罪恶，一旦引人觊觎，便是永生摆脱不了的漩涡。