可在触及童怜略微退后的那一小步时，季越确实什么也说不出来了。

“嗯。”他随口应道。

正如季越所想的那样，孟苋与凌白慢悠悠地在小道上走着，那闲庭信步的模样，一瞧便知是在等什么人。

“微臣见过陛下。”见季越来了，凌白止步行礼道。

此时的季越因为童怜方才的言语举动，虽算不上憋了气，但心情也算不上太好，随意点了点头回：“凌卿来了啊。孟苋上了茶你便下去吧。”

“诶。”孟苋早就派人准备好了茶水，在三人坐下后依次为他们上了茶，只是童怜的那一份却从茶水变作了一碗甜羹。孟苋笑道，“陛下怕茶水与童大人往日用的药相冲，特地命御膳房备了药膳羹。也不知这两年大人的口味是否变了，还是否喝得惯。”

就算没有孟苋的提醒，童怜也认出了这是二三年前，季越让御厨研究出的不苦的药膳。当时他每每进宫，季越都会让御膳房准备这个，只是这两年他们之间产生了不少争执隔阂，于是做这羹汤的御厨才得以歇息。

思及此，童怜不由浅笑了一下。他并未伸手，开口说：“习惯的，多谢陛下体恤。”

不知为何，童怜说话时分明不掺杂任何嘲讽与不满，可落在季越耳中却怎么都不是滋味。季越又莫名想起了他强迫童怜的那一日，干咳一声说：“掌印喜欢便好。”

虽能明显感觉出季越与童怜二人之间尴尬的气氛，但是凌白属实没胆子编排天子，于是也只能在季越未曾察觉时，讪讪收回了自己的视线，假装自己方才什么也没听见，一双眸子死死盯着面前的茶盏，恨不得自己能缩小了藏在里头似的。

好在季越还记得在场的除去童怜还有旁人，他端起杯盏小啜了口茶水，像是终于想起了今日叫他们进宫的目的：“这两日谈和可还顺利？”

听见季越终于提到了正事，凌白立刻回神从袖中将自己写好的折子拿了出来，双手递给季越：“还请陛下过目。”

其实谈和间主要的事情童怜也都与季越复述过了，但是凌白依旧将匈奴那边提出过的所有要求都做了汇总整理。

将折子看完，季越长舒了口气：“凌爱卿这些时日辛苦你了。”

凌白也没想到自己会突然受到季越的赞扬，一时间甚至不敢坐在椅子上，连忙起身退后两步行礼道：“陛下谬赞，童大人与其他中郎将大人才是谈和主力，微臣不过能帮点儿小忙罢了。”

季越自然是能听出凌白这些话中是有多少水分的，他微微摇头道：“朕还没那么天真昏聩，凌爱卿这些日子所耗费的心力，朕自然也能瞧得见。待此事毕了……”

“陛下不若让凌大人官复原职吧。”未等季越说完，童怜便开口道。他方才说完，下一刻便感受到了凌白略带震惊的眼神。

童怜浅笑道：“陛下圣明，定不会让忠良之辈就此蒙尘。”

这自然只是拣好听的说给季越听的。实际上，他们都很清楚，凌白为什么会从大理寺少卿贬到现在的大理寺丞。

同样的，若是季越真的如他先前与童怜独处时说的那样，现在无论如何也应当给童怜一点儿甜头了。

季越点头道：“待此事结束。”

虽然还没直接下旨，但是季越毕竟没有反驳，这事儿大致也算是定下了。

说完关于凌白的事情，季越也终于进入了正题：“今日为什么传唤你们二人入宫，想来你们各自心中也已有所猜测，朕也不多说旁的了。”说着季越轻点桌面，下一瞬一道漆黑的影子瞬间出现在众人眼前。

虽早就听闻皇室有专门训练的暗卫，但是不管是童怜还是凌白都是第一次瞧见。特别是凌白，面前突然多了道人影时，显然被吓了一跳。

“陛下。”吓着人了的暗卫首领显然没有这份自觉，他恭恭敬敬地朝季越行了个礼，仿佛完全没瞧见在小亭中坐着的另外两个人。

季越微微点头，直接道：“将你这几日搜集到的东西说说吧。”

“是。”暗卫首领一低头，说，“按照凌大人先前所查阅过的宗卷来看，朝堂上无法确定是否与匈奴勾结的官员共三十二人，其中能时常上朝议政、五品以上的官员总计十七人。其中有八人是先帝在位期间便入了朝堂，剩余九人皆为陛下登基后几年才升官、入官的。”

暗卫首领继续道：“属下曾搜查过着十七人的人际关系，随后将以兵部侍郎为首的共六人再次移除怀疑人员名单。又因陛下的命令，开始着重搜查户部尚书冯咏思、冯大人的好友与府邸。”

在听见冯程轩的名字时，不光是凌白就连童怜的眉头都不禁皱起。