贾环心里一紧，脑中浮现出贾母威严的目光，不由得心里发虚，忙从床榻上滚将下来，踉跄了两步才站稳了：“老太太真这么说？”

“是。”那长随低着头，连声道：“人已是来了。”

贾环定了定神，才往外头走去，果见着几个管事娘子等在外头，为首的那个且拿着册子。他眼角微微抽动，哪怕早使钱槐带东西出去，心里也十分忌惮：也不知钱槐怎么样？老太太究竟知道了多少？

一面想，他一面挤出笑容，口不应心得说几句有劳之类的话，就听凭这几个人翻腾起来。

那边贾母却正与王夫人道：“他既是闹腾，必是有缘故。要是清清白白，就是被人翻腾了又怎么样？旧年宝玉那里有个偷玉的小丫头，后头清点东西，宝玉说一个不字了？他倒出奇，一面拦着不让查检，一面还为前头厮打的小厮求情。打他小看起，到如今，我倒不知道，他竟是个宽和的性子！”

王夫人叹道：“老太太什么不知道？我也是没法子。前头风风雨雨多有说嘴的，老爷又外任去了，他到底是苦主，又是个沸反盈天的，这时家里住着亲戚，多一事竟不如少一事罢。”

贾母却摇头：“不相干的。没得为了亲戚，瞒这些的理。你是个贤良的，宝玉友悌，才纵得他无法无天，旧年还编出谎来栽赃。再要不管，往后如何了得！现今，他就是清白的，我也要与他整一整规矩。那院子的人，赶明儿也叫过来让我瞧瞧。”

她既这么吩咐，王夫人也只得答应。

这时候，外头丫鬟过来报信，道是那小厮已是打了三十板子，革了差事撵出去了。

贾母才点一点头，道：“什么时候了？”外头鸳鸯回了一句，她便接着道：“也该用午饭了。今儿有客，将姑娘们都请过来说话。”