见众人兴致缺缺，韩老却是不服气了，他提高了声调，朗朗道：“这骑龙山自古以来就藏龙卧虎，后山更有龙窟数座，洞深莫测，下临沉渊，久旱不枯，绝非老朽信口开河！单说是今年，就有数人在山中遇龙了。”

闻言，沈忘的眸光一闪，低声向崔琰道：“崔伯父，城内既已无迹可寻，不妨去那龙窟中寻一寻，只怕带惠娘上山的非是妖龙，而是歹人。”

崔琰也是个聪明人，很多话点到即止，多说无益。他不顾一干儒生“敬鬼神而远之”的劝诫，以最快的速度将嘉兴城内熟识骑龙山地形的猎户樵夫都召集了起来。

在这件事上，韩耆老出力颇多。他不知道崔琰心中计较，只当是知府大人力排众议认同了他“妖龙摄人”的看法，自觉面上有光。在他的大力引荐下，十多个高矮胖瘦不同，却都睡眼惺忪的猎户樵夫密密匝匝地站在堂前，做着进山前的准备。

天色微明，骤雨暂歇，队伍再次浩浩汤汤地向着骑龙山进发。队伍中有牵黄擎苍的猎户，有腰别铁尺的公门，有以大家长自居的耆老，有当前开路的樵夫，还有一帮争相为官府出力露脸的儒生们。崔知府和通判、同知也不肯呆在官衙中等消息，跟随着大队人马行在最后。

骑龙山如同一座浓黑的坟茔蛰伏在阴沉的苍穹之下，似乎随时准备暴起伤人。众人在山中行了不久，便明白了为什么昨晚猎户们死活不同意连夜上山的原因。这骑龙山当真是雾锁山头山锁雾，山套山，雾涌雾，整个山体都笼罩在不详的雾气之中。更兼之古木林立，怪石森然，蜿蜒连绵不断，人在其中，难辨方向，如同被混沌巨兽吞入胃中一般。

刚过了一个时辰，儒生和官员们就败下阵来，除了廖举人还神采飞扬，尚有余力外，其余人都大喘着粗气歇在平坦的石面上，一步也走不动了。猎户樵夫和衙役们，则以五人为一组，分散开去，在漫山遍野中寻找那也许只存在于传说中的龙窟。沈忘和廖举人也分别加入了一队人马，向浓雾更深处寻觅。

队伍中一个高个子的猎户阴恻恻地向沈忘打探：“这位书生，跟你打听个事。这位女眷是哪位大人物的妾室吗？”

他见沈忘默默不语，只是赶路，便凑得更近了些，眉眼之中尽是讥诮：“我听说书的讲过红拂夜奔，这个女子怕不是也是……”

沈忘骤然直起身，面带惊异地看着高个子猎户，上下打量着他，猎户被他看得有些发毛，也不自觉地往自己身上看去。

“我还以为你身上带着腐鼠呢，原来是口气，臭不可闻。”

猎户闻言愣住了，他没太理解沈忘的意思，正仔细咂摸的当儿，却听西南方向传来一声惊叫，依稀是廖举人的声音！

猎户和衙役们还没来得及反应，就见一道浅褐色的身影“嗖”地一下没入了浓雾之中，原是沈忘已经当先冲了出去。

细碎尖锐的树枝拉扯着沈忘的衣衫，不客气地在他的脸颊上留下了一抹红痕，渗出的血珠宛若雪中红梅。穿行数十步，面前豁然开朗，一座隐在深山之中的石窟陡然显现，而刚才发出惊叫的廖举人此时正瘫坐在地上，指着石窟的深处张口结舌，咿呀不得语。

沈忘心擂如鼓，一种难以遏制的不祥之感涌上心头，他缓步走到石窟入口，探身向内看去。

这石窟远不如外面看上去那般奇伟，相反它窟深顶重，甚是低矮，寻常男子要稍微欠一下腰才能进入。地面十分潮湿，反射着阴惨惨的寒光，更为骇人的是洞窟各处遍布苍白的骸骨，分不清是人还是动物，而在那骸骨掩映之间，一个瘦小孱弱的身影静静躺着，宛若一抹被阴云击碎的月光。

身周的杂乱声响在一瞬间归于寂灭，沈忘只能听到自己急促的喘息和砰砰作响的心跳，他弯下腰缓缓走了进去，穿过几个或站或蹲的衙役和兵丁，终于站到了石窟的中心，站到了“月光”消失之处。

沈忘的嘴唇无助地翕动了两下，他似是喊出了“惠娘”，又似乎没喊，他已经无从辨别，因为在目光接触到那张熟悉的面容的瞬间，喧躁刺耳的虫鸣如同经年未落的暴雨，将他整个人淋得喘不过气。

惠娘，死了。

她死得并不安详，那双漂亮的杏仁眼大睁着，像极了小时候站在纷乱的虫流中的样子，惊惧、恼怒、不敢置信，口边有干涸的涎水，似乎下一秒就要小嘴一瘪哭出声来。她的脸上没有伤痕，身上的衣服也是齐整地穿着，连鞋子也没有被人褪下,但身体却像一个残缺的布娃娃一般可怖地僵硬痉挛着。

沈忘很想把目光移开，可眼睛却无法控制地在惠娘的尸体上一遍遍梭巡，他不知道自己在找什么，但又深深地确定自己必须如此。