覃大人的声音近在咫尺，又仿佛远在天边，他说：“陛下，卑职幸不辱命！”

原来这一切，自始至终，他都知道！

她就如同那戏台上的戏子，所作所为，不过供他发笑！

皇后从莫大的恐慌中回过神，她奇迹般地镇定下来，睁开眼睛，从地上坐起来，抹掉嘴角的血迹，回头去看已经走到身边的皇帝，看着他扶起逐渐醒转的昭贵妃，突然冷笑一声：“是谁？春燕、夏蝉，还是青嬷嬷？”

即便覃大人是假意与她配合，这忘忧宫的迷药、紫苏饮里头的软筋散、皇帝酒樽里的川乌、那杯由大皇子递上的掺了半夏的酒，还有本该在最后燃起的大火，都不该被他一一躲过！

皇帝没有答她的话，皇后也不再追问，她环顾一圈，见盛安连同安景已经将皇子公主们抱了出去，目光追着尚在昏睡中的怀庆公主一会儿，轻声呢喃道：“……是夏蝉。”

她脸上没有被背叛的不忿和痛苦，自言自语道：“……我早该动手的。”

随即她端端正正跪在地上，欲要向皇帝行三跪九叩大礼。

宫灯在廊下飘摇，内室里烛火昏昏，四周散落着被撞倒的桌子凳子，不远处还有几具表情惊恐的尸身，尚有些宫妃和宫人歪七竖八躺在地上，没来得及被安景叫来的宫人带出去。

姜蕙自皇帝身边退后一步，避开皇后的大礼，站得远了些。她双手交叠着藏在宽大的衣袖中，静静注视着脸色沉静、缓缓叩首的王氏，等待她即将要说的话。

“陛下，”皇后声音略微嘶哑，但还维持着最后的体面，“妾去后，还请照顾好妧儿，她什么都不知道。”

她边说边磕最后一个头，双手放于额前，贴在地上，右手腕一只孤零零的玉镯自衣袖间微微露出一角。