皇帝翻找片刻，将罐子拿在手上，竟然有自己也动手的意思，他拔开红头木塞，朝里面看了一眼，问道：“多少山楂合适？”

“五六片就行，要切成碎儿。”姜蕙回头看了一眼，见皇帝准备拿厨刀，忙过去阻止道，“陛下可不能动这个，仔细伤了手。”

皇帝本要坚持，可看到满屋子宫人紧张的眼神，还是没再动手，他今天在瑶华宫动了厨刀，明日弹劾贵妃的折子得堆满两仪殿的书案。

萧晟于是退后一步，看姜蕙接着动作。

山楂切碎，洒在乳白中透着点氤氲桃粉的糕点上，最后将余下的洗净的桃花一片一片用少许温水轻轻贴在其上，一碟精致可爱的桃花糕便做好了。

两人回到正殿，平姑姑将桃花糕用碧玉盘装了，配上紫苏饮搁在暖阁桌上，悄声退下。

姜蕙往里间换过一身雪青色银绣曳地裙，重新梳了单螺，斜插一支垂花玉扇步摇，耳着玉葫芦耳铛，步入暖阁一看，皇帝正盯着看窗边书案上写着几行小诗的白宣。

檀木翘头案上摆了青釉仰莲纹梅瓶，瓶中高低错落插着几枝新摘的桃花，右手边搁着湘妃竹笔架，架上几支大小羊毫，旁边置一方端砚并一块墨锭，砚台中尚还有残留的墨条。

那洁白细腻的罗纹宣就铺在笔架边，用紫檀竹纹镇纸压着，其上字迹仙露明珠、落纸云烟。

置酒高堂，悲歌临觞。

人寿几何，逝如朝霜。

时无重至，华不再阳。

苹以春晖，兰以秋芳。

来日苦短，去日苦长。