“见过九叔公。”

“霁楼，你怎么回来了！”

“一听说家里的事，我就向书院告假，紧赶慢赶，还是没赶上兄长的丧事，没有亲自为兄长披麻戴孝，心里实在有愧。”

提起严青，这位九叔公的脸色也不大好看，垂下几滴眼泪。

“严青命苦啊……”

这下严霁楼反倒安慰起他。

说完严青，老族长终于想起正事。

看向地上的男女，那两人终于知道不妙，女人低着头，暗自垂泪，男人蹲在一旁，脸色沉默灰败。

老族长一摆手，跟其他人说：“还愣着干啥，先拉到祠堂，明天发落。”

事情处理完，人群散尽后，夜已深了，严霁楼和老族长在灯下叙旧。

“你这时候回来，多可惜。”老族长点起一杆烟枪，在油灯底下吞云吐雾。

“不可惜，我反而后悔回来得太迟了。”迟到没见上兄长最后一面。

不一会儿，沈绿腰端了漆盘进来。

两碟小菜，一壶烫好的酒。

筷子递到严霁楼面前，他侧着脸，说话时言笑晏晏，一直不接，老族长一看，还以为是他认不得人，急忙站起来，指着沈绿腰，道：“你哥成亲的时候你没在，恐怕还没见过，这是你嫂子。”

严霁楼看了一眼沈绿腰，没有说话，神情冷漠、戒备。

老族长又给沈绿腰说：“这是你男人的亲弟弟，一直在外地进学，叫霁楼。”