段野笔下那些，只不过是一面之词，纸包不住火的，等小叔子一回来，就水落石出了，或许她只要等着就行了。

可是另一方面，她又同时感到自己的天真。

小叔子是严青的亲弟弟，不是她的。

素未谋面，人家凭什么相信她？

指不定，人家正恨着她，要将她碎尸万段呢。

这一夜，就在辗转反侧之间过去。

天快要亮的时候，绿腰终于下定决心。

她牵上马，吆上羊，往城里走去。

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另一边，严霁楼在镇上的客栈中，夙夜难寐。

下午的时候，他曾叩响段宅大门。

在此之前，经过种种犹疑，他最终决定亲自来找兄长的发小问个清楚。

此时天已经黑了，敲门，段家的仆人探头出来，告诉他人不在。

于是严霁楼只好暂时住进旁边的老旅馆。

这是外地商队的落脚之处，院里陈年的地砖，散发出一股浓重的骆驼腥臊气息。

西北昼夜冷热极其悬殊，白日里草甸上已经有鲜花蝴蝶，到了晚上，室内却还要架炭烧炉。

寒风拍打窗户，严霁楼打了个寒噤。

这些日子，他离开淮南，乘船一路北上，经过马车、驴车、牛车……种种换乘，餐风露宿，昼夜不舍，终于早早赶回。