“看看现在什么时辰了？”

老先生把戒尺甩得啪啪作响，“斗鸡走狗，不学无术，爹娘送你们来这儿念书，你们这样子，对得起谁？站外面去！”

为首的杜庆置若罔闻，摇着扇子踱进来，大马金刀歪靠在椅子上，一面抖腿，一面朝门口几个踌躇的人使眼色。

这一伙人中，好几个都是远房的旁支亲族，比不得本家富贵，平日里仗着这位杜家小少爷，都横行惯了，只是今天踢到老秀才这块铁板，碍于杜家是大户，尊师重道几个字架在头上，不敢胡作非为，只好顺从地耷下脑袋，磨磨蹭蹭朝外走，在檐下站成一排，老老实实面壁思过。

那杜家少爷见状，手指比在唇边，得意地打了个唿哨。

老秀才见此状跌了跌脚，人在屋檐下，到底也只好作罢，长叹一声，继续念起老掉牙的课文来：

“月晕而风，础润而雨，人事虽殊，其理一也……”

铜钟响起，散学之前，老先生又点起严霁楼，盛赞其几日前所作文论，称其是“犹矿出金，如铅出银”。

能让一位心怀怨气的落榜老秀才说出这句话，是很高的评价了。

严霁楼坐在底下，倒是神态如常，脸上并无半分骄色。

只是这话一出，立刻惹得那么一群人眼热起来。

把不悦挂在脸上最明显的，就是这位杜家少爷，老秀才前脚走出大堂，后脚此人便回头，一脚蹬在旁边的凳子上，细眼睛凉凉眯起，食指指节叩了叩桌面。

“哎，以前怎么没见过你？”

“才来。”

严霁楼头也不抬，把书笔装进竹箧里，收拾东西准备去后舍。

此时快要到饭点，学堂人也都散了。