宋锦安歉意地收回手，“是我逾矩了。”

“不。”谢允廷羞涩地抓着宋锦安的手掌，“我很羡慕旁的孩子有母亲抚摸，宋五姐姐可以摸我的脑袋。”

昨日宋锦安还觉着谢允廷无忧无虑，今儿她才知道原来并非如此，至少谢允廷得不到母亲的陪伴。没有开口多问谢允廷母亲的事，宋锦安绞尽脑汁想出两个小故事逗笑了谢允廷才起身告退。

小丫鬟银珠奉命来送宋锦安出府。

两个人共一盏灯笼，走到黑夜将至的夜里不时地注意脚下。绕着竹林走了半转，银珠想起顺带要捎给守门人的东西未带，叫宋锦安于原地候着她。

宋锦安来不及解释她记得来时的路，银珠就提着灯笼匆匆离去。

无奈，宋锦安只得按耐住冷意在竹林边歇脚。

晚间的竹林时不时有风声瑟瑟，好无荒芜，流了一地的月光也显得凄冷。忽有马蹄声由远及近，宋锦安知晓是有人来，她刚要主动避让开，那支队伍就携着浓重的血腥味靠近。

借着昏暗的月光，宋锦安能辨出为首的正是谢砚书。那想要迈出去的脚堪堪收回，宋锦安是半分不想同谢砚书碰上，便下意识将身形藏匿于竹林内。

吁地一声，几人齐齐勒住马，谢砚书踩着马鞍翻身下来。

“大人，林家那边始终吐不出来东西，不如交给东厂去审。”

“不可。”

见谢砚书干脆地拒绝，那侍卫又换了旁的案子仔细问着安排。

从头到尾，谢砚书的回复言简意赅，连语调都未变半分。

宋锦安等着脚麻，便抬头去看了眼。