施黛挺直身板，表示不用担心。

他们跟着施敬承和书圣，很难出大岔子。

一来二去到了正午时分，施黛抱着小白狐狸，登上前往青州的马车。

她对青州只有模糊的印象，富庶，临海，面积辽阔。

现在多出一条，江白砚的故乡。

念及此，施黛撩起眼。

江白砚坐在角落，疏懒望着窗外，日光下的眉目收敛锋芒，透出少有的柔软明澈。

褪去戾气，像世间所有普通的少年人一样。

江白砚在想什么？

施黛猜不透，从桌上拿起一块桂花糕，递到他身前。

决定了，在青州要多陪陪江白砚，让他开心些。

转眸望来，江白砚接过糕点，迎着日影一笑：“多谢。”

许是这几天太累，又或惦念着即将到来的灾祸，比起从长安到越州，这次的马车里安静很多。

抵达青州城，已近深夜。

施黛在半路打起瞌睡，迷迷糊糊被沈流霜叫醒，才知抵达了目的地。

孟轲在青州有座宅院，作为此行的住处。

一路奔波，时辰太晚，一行人分好卧房睡下，等明日正式查案。

施黛本就困倦，没多久沉沉睡去，在梦里，被一只巨兽叼起手臂。

……不对，不是梦。

半梦半醒睁开眼，施黛辨认出眼前的一团白。

是阿狸在狂蹭她胳膊。

它夜里向来很乖，没做过这种事。

施黛清醒大半：“怎么了？”

“江白砚离开府邸了。”

阿狸忙道：“你去看看？”

眼看灭世之灾露了端倪，它打定主意，要在这段时期日日夜夜监视江白砚。

今晚在他房前盯梢，阿狸果然发觉猫腻——

江白砚夜里不睡觉，独自出了门。

他准备在青州做什么？

这小疯子，该不会要再杀人吧？

施黛坐起身：“他出去了？”

阿狸用力点头：“他的状态不正常。我之前一路跟着他，知道他去了哪儿。”

还好它机灵，始终尾随江白砚，确定他的落脚点，才回来摇醒施黛。

上一回江白砚这样出门，是去屠杀鲛珠贩子。

施黛想了想，穿好衣物，抱着阿狸推开房门。

早春的夜潮湿微凉，她在阿狸的指引下穿过条条街巷，临近城郊的山下，望见一座宅子。

显而易见，是座被火灼烧过的荒宅。

院墙颓圮，上覆几枝死去的枯木，墙体被火焰熏黑，如同深浅不一的狰狞鬼影。

雅致的楼阁只剩空壳，露出被灼毁的残垣断壁，像触目惊心的疤。

福至心灵地，施黛猜到这是什么地方。

“这里是江府吗？”