阿娘的声音缓缓流淌在这深深夜色里，让吴之筱忽觉自己在阿娘眼里已是大人了。阿娘不会再像以前那样，用严厉的口吻呵斥着她，教训着她了。

父亲吴国公去世后，兄长在朝中的处境并不好，此前与吴国公交好的一些人被贬谪的贬谪，被外放的外放，剩下的也渐渐不与吴府来往了。门庭冷落倒也罢了，官家还屡次对兄长发难，借故将他调到祖籍均南郡去。

阿娘同她说这些，也是因她已走上了仕途，觉得她应当知道府中难处。

“女儿知道。”

吴之筱也不若以前那般，听过阿娘的教训后，调皮地吐个舌头就跑，而是低声回她，女儿谨遵教诲，女儿知道。

阿娘将吴之筱送到她小院门口，站在院门前的花廊下，说道：“官家让你回来养两天的身子，你就养两天，不要到处乱跑，省得让旁人看见说你装病。”

“我没装。”吴之筱摸了摸肚子，眉头皱着，说道：“我真的在殿上吐了。”

“你还说呢？”阿娘拍了拍她灰扑扑的深青襕袍，道：“幸得官家没追究你殿前失仪，否则你今日回盛都，今晚就得连夜卷包袱逃出城门了。”嗔怪地看她一眼，轻斥道：“下次可不许再这样了。”

吴之筱笑了笑，躬身道：“女儿谨遵教诲，下次一定注意！”

“好了，坠珠应当替你收拾好了屋子，你早些睡下，明日不必早起。”阿娘抚平她的衣襟领口，道：“夜里还是凉的，别乱踢褥子，知道吗？”

“女儿知道的。”吴之筱躬了躬身，道：“阿娘也要早些安睡。”

阿娘却摇头，说道：“人渐老，睡不了这么多了，一日能睡足三个时辰就算是好的了。”

吴之筱笑道：“那我替阿娘多睡几个时辰。”

阿娘和蔼一笑，道：“你啊，性子仍旧这样不着调的，言行无忌，在临州待了三年，竟也没个收敛。”往小院门内望了望，道：“你进去吧，阿娘还要到阿璃屋里去看看她，她身子不好，回来就咳嗽着，阿娘请了宫里太医来给她诊脉，开了一些药给她，正让人熬着呢。”

吴之筱忙道：“那阿娘赶紧去吧。”又命随行的小厮挑灯亮些，吩咐他们一会儿送阿娘回去的时候看着点路，仔细脚下石头，别磕着绊着。

站在院门口目送阿娘走远后，吴之筱转身回到自己的小院中。

“啊！”她一回来就进到里屋，直直往床上一躺，命坠珠道：“坠珠，我好饿啊！我要吃热热的鹌鹑馉饳汤！”

“三娘子！！”坠珠一掀竹帘就看到吴之筱穿着外袍往床上躺，又气又恼道：“快些起来起来，才收拾好的床褥，干干净净的，你就穿着脏衣服往上边躺，你不嫌脏，我都嫌邋遢。”走到床边拽她起身，翻开那被她外袍弄脏的床褥，又换了一床新的。

坠珠抱着换下来的床褥，走出里屋外，并对身后的吴之筱道：“三娘子沐浴更衣后就出来吃馉饳汤，嫩鸡蘑菇煨的汤，裹的鹌鹑馅。”

吴之筱躬身作揖，道：“劳烦坠珠娘子了。”

坠珠才不领她这虚假客套的恭敬之情，道：“不许再把床褥弄脏了，再弄脏了可就没得换了。”又往浴室的方向指了指，道：“热水已经备好了，干净的衣服也给你备好了。”

“知道了。”

吴之筱脱下身上的襕袍，到浴室里沐浴过后，换上家常的素色交领宽袖外袍，一面系好腰带，一面趿着木屐，披头散发地走出里屋外。

东外间的月窗下，四足矮桌上边早摆满了各种小菜浓汤，羊奶甜酒，还有几碟点心果子，其中便有樱桃绵糖和西宛葡萄。桌边的小猫对着桌上烤的几条竹刀鱼虎视眈眈，跃跃越试，瞪大铜铃般的眼睛，磨着前爪，想要跳上桌去大快朵颐。

到底是盛都，到底是吴府，到底是家里，真是阔气丰足，让人看了忍不住想要扬起长袖，挥霍奢靡一番。

她卷了卷宽袖，走到窗前盥洗盆架处洗了洗手，擦干净后便盘腿坐在矮桌前的茵垫上，将袖子拉起到手肘处，瞪了一眼对竹刀鱼心怀不轨的小猫咪，轻咳一声让它跳到自己怀里来。

小猫虽心有不甘，却还是很识抬举地往她怀里跳去，小尾巴甩了甩，窝在她双腿/间。

吴之筱端起碗筷，望着桌上各式各样的家常小菜和浓汤，她捏起瓷勺舀了一枚馉饳往嘴里放，细细咀嚼着，还是以前的味道，汤汁饱满，鲜嫩弹牙。夹起一片绿油油的青菜，老鸭汤煨的，入口爽滑。

她饿了大半日，本以为自己能吃很多的，她的嘴巴舌头也这么认为，可她的身体却不这么觉得，吃着吃着，吴之筱竟趴在桌上睡着了。