众人又是一阵七嘴八舌，忙着解释道：“不是不是，自然不会！只是……”

只是沈孟枝平日里掌管诫规惩戒一事，规行矩止，铁面无私，众人怕他怕惯了，此刻便有些不自在，担心被抓小辫子。

沈孟枝一眼就看破他们心中所想，无奈许诺道：“今日不罚你们，放心。”

此言既出，便是一颗定心丸，一众世家子弟当即喜上眉梢，高呼道：“师兄英明！”

这其中当属齐钰呼声最高。楚晋就站在他旁边，笑意盈盈，声音完全被淹没在了众人高亢而浮夸的喊声里。

但沈孟枝就是听见了他的。轻缓而有力，带着不容置疑的笃定。

他笑着说：“师兄英明。”

不知怎的，沈孟枝也笑了。这笑容与从前或出于礼貌、或流于表面的种种皆是不同，是发自真心，流露得无声无息，因此格外难得，也格外惊艳。似一线冬雪消融，是一湾波色乍明。

齐钰看得失神，恍惚道：“江枕，你怎么之前没对我这么笑过？实在吝啬……”

“早知道一句‘师兄英明’能把你哄笑，”他语无伦次，“我就该天天这么夸你，把你夸出花来，夸上天去……”

宋思凡轻咳一声：“你口水收一收。”

齐钰忙低下头，去擦那不存在的口水，却听沈孟枝问：“你们下山，是要去胥方城？”

“是，”宋思凡道，“正好楚兄也一直想领略一下燕陵的风土人情。”

沈孟枝点点头：“那便走吧。”

“等等，”齐钰伸手一拦， 早有预谋般，得意道，“先说好，你这次下山，得听我的，跟着我们走。”