这便是变相的拒绝。门外人不由沉默片刻，但还是坚持道：“如果不是迫不得已，我也不想再牵扯你进来。只是唯独这件事，没有你不行。”

他的声音被风分割得支离破碎，听起来亦近亦远。

“如今大秦国君病势严重，群臣恐朝堂之上再无人作主，便推举出一人摄政。你可知道这人是谁？”

似是料到沈孟枝不会回答，他轻吸一口气，一字一句道：“曾经的旧秦世子，你我的同窗，楚晋。”

语音未落，天际一道惊雷炸响。窗外黑云滚滚，似以雷声为号令，顷刻间暴雨如瀑。

闪电劈开雷云，青白光芒照入这狭窄内室，将沈孟枝的面色映得苍白。

隔了许久，他才找回了自己的声音，喃喃道：“楚……晋？”

时隔多年，再提起这个名字，他还是会想起八年前的大雨。

明明那一日，他眼睁睁看着那人死在了自己眼前。

明明他曾跪在满地血水间，为了一座衣冠冢，挖得指甲尽断、满手鲜血。

……难道都是一场梦吗？

神思恍惚间，他听见门外人叹了一口气。

“楚晋没死。他骗了我们。孟枝，大秦的天要变了。”

＊

大秦五年，延帝染恶疾。

秦延帝楚观颂自五月前便病重卧床，丞相又紧随其后称病隐居，留下一群群龙无首的臣子，堪堪维系了几日安宁，眼看就要到了极限。此时官衔最高、资历最老的御史大夫李晟便成了主持大局的不二人选，位同副相。

只可惜他刚干了几日丞相的活，还没捂热位子，那本该遇刺而死的楚晋便杀了回来，在太尉和一干武将的拥护下，一跃成了当朝的摄政王。

此举之后，不仅朝堂大震，乡野之间也议论纷纷。但是还没完，楚晋摄政后，甫一上任，就以雷霆手段惩治百官，重肃朝纲。一时之间，风头大盛。

杜昶夫是新上任的奉常，是个掌宗庙礼仪的闲官。上一任奉常几日前刚被这位雷厉风行的摄政王给扔进了大狱，他便被提拔了起来，平生第一遭进了这金銮殿。

放在平日，这的确是值得大摆筵席的美事，只是如今，上赶着也没人来，生怕触了这霉头，一不小心也落得个牢狱之灾。

杜昶夫缩在一众朝臣之间，听着朝堂上的争论之声，心中叫苦不迭。

他悄悄抬眼望了眼殿中央的位置。那里正跪着一个人。

御史大夫李晟居于文臣首位，听完言官的进言后，冷嗤一声：“不过是些小事，依老夫之见，曾大人自请罚俸一年便是。”

此言一出，跪坐堂中的曾议面色稍霁，忙道：“下官明白。”

“御史大人，此举不妥。”言官立刻反驳，“郎中令曾议的罪状不止于此。除下官此前所列数条，还有私自变换城防的举措……”

见状，曾议立刻解释道：“城内有几处守卫薄弱，下官的确意欲调些人去顶上，只是事出从急，还未来得及禀报。”

“胡说！你分明是故意不报！”那言官瞪起眼睛，怒斥道，“按大秦律法，城防更替必先上奏，得令后才可施行！”

被他逼问，曾议却直起身，逼视了回去：“诸位大人若不信，大可去城北打听一遭，便可知该处贼寇肆虐，猖狂至极！事出从权，若要等朝令下来，恐怕早就酿成大祸！”

言官气得吹胡子瞪眼，指着他说不出话来：“你……你……真是罔顾律法、颠倒黑白！”

但这番话下来，群众中为曾议求情的声音渐渐也多了起来：“规矩是死的，人是活的，曾大人这样做也不无道理……”

“的确如此，下官认为，可以从轻处置。”

杜昶夫听着身边的窃窃私语，没说话，因为他知道还有一个人没开口。