他费了不少力气把这些材料一一集齐，很快便是最终的一步。

事情进展到这里都格外顺利，沈孟枝松了一口气，后知后觉地感受到了积攒已久的疲累。

“我有点困了。”他晃了晃脑袋，想要变得清醒一点，“这些东西，就先放在这里吧……”

话音未落，门外忽有一声鸟叫，两人齐齐望去，便见言官正停在门口，探头探脑，尖尖鸟喙中还叼了一封信。

齐钰难以置信道：“这不会是楚晋的信吧？”

相比他一脸的惊诧，沈孟枝显得淡定许多。他招了招手，言官便飞了过来，落在他手心，将口中信一吐。

齐钰还在嚷嚷：“你们难道这些天一直都有来往？”

看清来信上的落款后，倦意被强压下去，沈孟枝不置可否，轻轻打开了信。

楚晋走时，没有带上言官，这家伙就充当了传信鸟，每当驿差将信件送来时，它就争先恐后地飞去衔来给沈孟枝。

信的内容简短，笔力遒劲，行云流水。沈孟枝读完，绽开一抹浅笑，随即又将信叠了起来，完整如初地放在了一边。

齐钰看得心痒痒：“他说什么了？”

“没什么，”沈孟枝道，“一些宫中趣事罢了。”

“什么事这么有趣？”齐钰面现怀疑，“能让你笑得这么开心。”

沈孟枝瞥了他一眼，轻声道：“秘密。”

宫中的事情诚然有趣，却也不能让他如此。他笑是因为这封信的最后，那人提笔懒洋洋地抱怨了一句。

湘京虽富靡，不如褐山月。

他甚至能想象到楚晋披着外衫，倚坐在窗前，衔笔望月良久，继而闲闲落下几笔的样子。

年少时母亲同他道思念有形，他不懂。

走过人间数载，红尘中徘徊一遭，再思量，方惊觉。

＊

燕陵都城湘京，与胥方相距千里，软红香土，四衢八街，富贵迷人眼。

楚晋坐在马车中，拨开窗帘，漫不经心往外看了一眼。

他几日前向书院寄信一封，告诉那人，自己会向萧琢请辞，于除夕那日赶回去。

这是他早有的打算。虽然沈孟枝从未提起过，他也大概能猜到，除夕那天应该有什么重要的事情。再者他也没想在湘京待多久，萧琢那些铺天盖地的眼线暂且不提，这阴不阴沉不沉的天就够让人烦心的了，一连十几日，都是一样的压抑。

楚晋望了眼云迷雾锁的天，松了手，帷帘垂了下来。

身旁侍从恭谨道：“世子，马车将要入宫门了。”

楚晋闭着眼，不轻不重地应了声。

萧琢今日于宫内设宴，宴请群臣，他受邀前来，正好可以试探一番如今燕陵君臣的关系。

这也是旧秦派他前来的一个原因。不只是心甘情愿做对方手上的一枚人质，安安分分地作出一副无害的样子，来稳定两国的盟约；旧秦友好的外表下，深埋着更为庞大的野心。

而他就是实现这场野心所需要的，最不可少的一部分。

马车徐徐向内驶去，在内宫门口停下。

侍从向外看了眼，了然道：“前面是朝中的几位大人。”

楚晋循着他示意的方向望了一眼，正看见几辆原地停驻的马车。与其余几个装潢华丽的相比，为首的一辆车身显得格外朴素，既没有花里胡哨的装饰，也没有什么浮夸的图腾。唯有车顶镶了只玉燕，显得格外别致。